Tech analyse: Hoe Red Bull in Monaco kon domineren

De zege van Red Bull Racing in de Grand Prix van Spanje bleek geen toevalstreffer, zo toonde het team aan in de nauwe straten van Monaco. Daniel Ricciardo domineerde de kwalificatie en de beginfase van de race, maar een dramatische pitstop vergooide zijn kansen op de overwinning. Teamgenoot Max Verstappen was na zijn crash in de kwalificatie bezig aan een sterke opmars en reed al in de punten toen hij opnieuw in de vangrail klapte.

De stand in het kampioenschap doet vooralsnog anders vermoeden, maar Red Bull lijkt op dit moment de grootste rivaal van Mercedes. De verbeterde Renault-motor waarmee Ricciardo in Monaco reed en waarover ook Max Verstappen in Canada beschikt, kostte de Franse fabrikant slechts drie tokens. Renault heeft nog veel achter de hand, waardoor het een interessant tweede deel van het jaar belooft te worden.

Ondertussen wordt ook hard gewerkt aan de auto. Het aërodynamisch ontwikkelingsprogramma is dit jaar minder intensief dan voorgaande jaren het geval was, aangezien Red Bull het huidige pakket wilde behouden en optimaliseren totdat de nieuwe motor zou komen. De komende races kunnen we dus meer aanpassingen aan de RB12 verwachten.

Red Bull Racing RB12 achtervleugel detail

Foto: Giorgio Piola

In Monaco werd een aangepaste achtervleugel gebruikt door Ricciardo en Verstappen (zie hierboven). De ideeën erachter zijn niet nieuw, deze hebben we in het verleden al vaker gezien. De schuine strips aan de achterzijde van de endplate, bedoeld om de druk op de endplates te beïnvloeden en opwaarts te voeren, keerden terug. Daarnaast werd een bredere opening aan de voorkant van de endplate gebruikt, terwijl onderaan de endplate (het zwarte gedeelte) gekozen was voor een meer conventioneel ontwerp met verticale sleuven. 

Red Bull RB12 achtervleugel, Sochi

Tekening: Giorgio Piola

Deze veranderingen hadden betrekking op het verbeteren van de downforce aan de achterzijde, door de luchtstroomstructuren van de diffuser en achtervleugel optimaal te laten samensmelten. Over het algemeen wordt bij een dergelijke hoek van de achtervleugel gebruik gemaakt van de Monkey Seat om voor meer stabiliteit te zorgen. Opvallenderwijs had Red Bull dat element niet nodig. Dat bewijst nogmaals hoe goed het team op aërodynamisch vlak is, aangezien alle concurrenten wel een Monkey Seat nodig hadden om een stabielere achterzijde te creëren. Dat maakt tevens de prestatie van Daniel Ricciardo op de natte baan nog indrukwekkender.