Tech analyse: het 'zaagvis'-element van Force India

In de pitbox van Force India op het Marina Bay Street Circuit legden fotografen een bijzondere vondst vast. De Brits-Indiase formatie heeft een soort van 'zaagvis'-element toegevoegd aan de bovenrand van de haaienvin van de VJM10, om voor nog betere luchtstromen te zorgen. Craig Scarborough, de technisch deskundige van GPUpdate.net, neemt het ongeveer dertig tanden tellende onderdeel onder de loep.

Force India maakt haar aerodynamisch pakket stap voor stap geavanceerder. Voor de Grand Prix van Singapore verraste het team de paddock met een zaagvisachtig systeem bovenop de motorkap. Als onderdeel van haar hogedownforcepakket voor het Marina Bay Street Circuit heeft Force India een klein vleugeltje en een dertigtandig 'zaagvis'-systeem op de bovenrand van de haaienvin gemonteerd. Deze twee onderdelen werken samen om een downwash-effect (neerwaartse afbuiging van lucht) richting de achtervleugel te creëren. Dat maakt de achtervleugel effectiever, wat in de krappe bochten van Singapore neerkomt op extra grip.

Beide onderdelen van het nieuwe systeem bestaan in feite uit naar beneden gerichte vleugelprofielen. Dat zorgt voor liftkracht, het tegenovergestelde van neerwaartse druk. Het doel van deze oplossing is dan ook niet om neerwaartse druk zelf te genereren, maar om vanuit het kleine vleugeltje een spiraalvormige werveling af te zetten. Deze werveling moet vervolgens omhoog spinnen via de kleinere wervelingen die van de ongeveer dertig zaagtanden afkomstig zijn. Deze krachtige luchtstroom gaat dan onderlangs de T-wing richting de achtervleugel. De stroming is zodoende meer in lijn met de achtervleugel zelf. Dus in plaats van dat de lucht in een opwaartse lijn richting de vleugel gaat (upwash), is er een downwash-effect. De luchtstroom gaat in een neerwaartse lijn richting de vleugel, wat in feite de vleugelhoek steiler maakt voor de tegemoetkomende luchtstroom.

Dit is een keurige oplossing, waarbij de krappe ruimte voor de haaienvin ingezet kan worden voor deze kleine vinnen en het wervelingseffect. Omdat Singapore het laatste stratencircuit met een hogedownforcesetup van het seizoen is, heeft het voor andere teams waarschijnlijk geen zin om het idee te kopiëren.

Door: Craig Scarborough