Tech analyse: Ferrari geduchte titelkandidaat dankzij nieuwe filosofie?

Vergelijking tussen de Ferrari SF70H en SF16-H - vooraanzicht

Tekening: Giorgio Piola

Ferrari heeft gekozen voor een geheel eigen filosofie met betrekking tot de voorwielophanging. Waar onder meer concurrent Mercedes de ophanging naar boven heeft gehaald, zodat de lucht onder de ophanging door kan stromen richting de bargeboards en in en rondom de sidepods, heeft Ferrari een ander concept ontwikkeld. De Scuderia heeft de ophanging juist verlaagd en de opening van de sidepod hoger geplaatst. Door de lagere ophanging heeft de luchtstroom erboven alle ruimte om richting de openingen van de sidepod te stromen, zonder onderbreking door elementen uit de ophanging. Bijkomend voordeel is dat het gebied tussen de ophanging en de sidepod ruimer wordt. Dat is praktisch, aangezien vanaf 2017 de bargeboards en turning vanes een stuk groter mogen worden. Op dit vlak valt veel winst te behalen. Bovendien heeft Ferrari een agressief vormgegeven sidepod undercut gecreëerd, waardoor veel lucht richting de flessenhals en de belangrijke diffuser kan stromen.  

Ferrari SF70H turning vanes in detail

Tekening: Giorgio Piola

Naast de innovatieve ophanging heeft Ferrari ook veel aandacht besteed aan de bijzonder gevormde sidepods. Dat blijkt wel uit de diverse vleugeltjes op en rond de sidepod, bedoeld om de lucht exact op de juiste plaats te krijgen. De sidepod zelf beschikt over twee openingen. Naast de grote opening aan de voorkant, zit er een kleiner gat aan de bovenzijde (blauwe pijlen). De lucht komt via de luchtstroomgeleiders naar binnen en wordt via een intern kanalensysteem naar de radiator geleid, wat de koeling moeten verbeteren. 

Het grote, driehoekige vlak aan de buitenzijde van de luchtstroomgeleider is voorzien van twee horizontale sleuven. Deze zijn bedoeld om een stroming te creëren wanneer de drukgebieden aan de binnen- en buitenzijde van het element met elkaar in aanraking komen. Dat moet de prestaties van de buitenrand van de vloer verbeteren.

Ferrari SF70H bovenaanzicht, sensoren op de undertray

Tekening: Giorgio Piola

Tijdens de wintertest werd duidelijk dat Ferrari ook veel aandacht heeft besteed aan de vloer. De Scuderia heeft er een kanaal in verwerkt om koele lucht te verplaatsen. Halverwege de auto kunnen we zien dat een kanaal uit de sidepod komt en iets verderop weer naar binnen loopt. Dit concept werd ontdekt toen Ferrari op diverse plaatsen sensoren plakte om de temperatuur te meten. Vooralsnog is het niet geheel duidelijk waarom Ferrari voor een dergelijk systeem heeft gekozen en wat de voordelen ervan moeten zijn. Dat zal ongetwijfeld op korte termijn achterhaald worden.

Testen, testen en nog eens testen

Zoals bekend draait het tijdens de wintertests niet alleen om het noteren van snelle rondetijden. Een heel belangrijk onderdeel van de testcyclus is het correleren van de data uit de computer en windtunnel met de praktijk. Dat is van groot belang voor de ontwikkeling van nieuwe onderdelen, aangezien er gedurende het seizoen nauwelijks nog getest mag worden. Wanneer de cijfers uit de simulaties niet overeen blijken te komen met de werkelijkheid, is het lastig om goed werkende onderdelen te ontwikkelen. 

Ferrari SF70H detail voorvleugel

Foto: Giorgio Piola

Tijdens de eerste testweek plaatste Ferrari sensoren op de voorrand van de voorvleugel. Deze bevonden zich op drie plekken: twee aan beide zijkanten op de uiterste hoek en eentje precies in het midden. Hiermee werd de doorbuiging van de vleugel gemeten. De sensoren meten de hoogte van de vleugel en daarmee is de doorbuiging op hoge snelheid te bepalen. Flexibele vleugels zijn niet toegestaan en de FIA heeft de afgelopen jaren steeds strenger gecontroleerd. Het gewicht dat aan de vleugel gehangen wordt om de doorbuiging te controleren nam aanzienlijk toe. Nu de vleugel in 2017 breder is maar de internationale autosportfederatie de tests niet heeft aangepast, ontstaat er iets meer ruimte voor het laten doorbuigen van de vleugels. Ferrari - en alle andere teams - zullen proberen daar optimaal gebruik van te maken. 

Sebastian Vettel, Ferrari SF70H

Foto: Giorgio Piola

In de ochtendsessie van de eerste dag van de tweede testweek beschikte de Ferrari opeens over lampjes. Niet bedoeld voor een nachtrace, maar om de vervorming van de Pirelli-banden te meten. De lampen waren naast een sensor geplaatst aan het uiteinde van het bargeboard. Door de vervorming te meten, beschikt de Scuderia over een soort nulmeting, zodat het later in het jaar kan beoordelen of aanpassingen zinvol zijn.

Via onze tech-redacteuren Giorgio Piola en Matt Somerfield