Tech analyse: De onderhuidse geheimen van de Ferrari SF16-H

We weten al dat het Italiaanse team agressief te werk is gegaan tijdens de doorontwikkeling van de motor. Nu blijken er ook ingrijpende veranderingen aan de achterzijde van de auto te zijn doorgevoerd. Dat moet de aerodynamische prestaties verbeteren, evenals betere omgang met de banden.

Versnellingsbakbehuizing

Net als Mercedes heeft Ferrari het idee doorgezet om een carbon behuizing voor de versnellingsbak te gebruiken. Daardoor kan het team eenvoudiger veranderingen doorvoeren tijdens de gebruikscyclus van de versnellingsbak. Aangezien de onderdelen van de bakken vijf races ongewijzigd mee moeten gaan, anders ontvangt de rijder in kwestie een gridpenalty van tien plaatsen, kan een dergelijke verandering veel voordeel opleveren.

Het team kan gedurende het seizoen verschillende behuizingen ontwerpen, waardoor de teams en rijders qua afstelling over een veel breder operationeel window beschikken. Ook de geometrie van de ophanging kan aangepast worden, wat niet alleen invloed heeft op de kinematica maar ook op tractie en aerodynamica. 

Ferrari F2004 en Mercedes W04 versnellingsbak

Foto door: Giorgio Piola

Hoewel Mercedes deze configuratie al voor het hybride tijdperk gebruikte, is het niet de eerste keer dat we het in de Formule 1 tegenkomen. Het concept gaat terug tot 2004, toen Ferrari de behuizing gebruikte, een ontwerpidee van Aldo Costa – die tegenwoordig voor Mercedes werkt. 

Ferrari SF16H en SF15T versnellingsbak vergelijking

Foto door: Giorgio Piola

Verandering aan de ophanging

Zoals we in de illustratie kunnen zien, zorgt de verhuizing van de MGU-K van de achterzijde van de verbrandingsmotor naar de linkeronderkant van de V ervoor dat het geheel een stuk strakker geassembleerd kan worden. Daardoor kan de onderzijde van de structuur opgehoogd worden, waar lucht kan stromen op weg naar de flessenhals en de diffuser.

Ferrari SF15T en SF16H achterwielophanging

Foto door: Giorgio Piola

De smallere behuizing houdt in dat de componenten van de ophanging eveneens een nieuwe plek hebben gekregen, dichter bij de centrale lijn van de auto. Dit verandert de positie van de pull rod, terwijl ook de aerodynamische positionering van de wishbones is aangepast.

Naast aerodynamische voordelen, zorgen de veranderingen aan de ophanging ook voor een betere balans in de bochten en blijven de banden beter intact. Dat zal tijdens de races voordeel opleveren. Dit kan verklaren waarom Ferrari tijdens de pre-season tests in Barcelona alle typen banden gebruikte. Niet om het onderlinge verschil qua rondetijd te ontdekken, maar om er zeker van te zijn dat de auto kan omgaan met de verschillende rubbersoorten.

Met medewerking van Franco Nugnes, Motorsport.com Italië