Tech analyse: De geheimen achter het stuur van Mercedes

We beginnen links bovenaan met het lichtblauwe horizontale selectiewiel. Hiermee kan Rosberg de settings voor zijn differentieel finetunen.

De oranje OT-knop geeft de leider in het kampioenschap vol vermogen, zonder dat hij daar een hele serie aanpassingen op het stuur voor hoeft te doen. Dit kan voor een inhaalactie (de letters OT staan natuurlijk voor 'overtake') zijn, maar ook voor een defensieve actie. De coureur moet hier echter niet te scheutig mee omspringen omdat het drukken op de OT-knop van invloed kan zijn op de hoeveelheid energie die hij later in de ronde nog tot zijn beschikking heeft.

De rode drukknop met BB- wordt gebruikt om de rembalans bij te stellen.

De groene N-drukknop is om de auto in zijn neutraal te zetten.

Het lichtblauwe verticale selectiewiel met daarnaast de letters BMIG heeft te maken met wat Rosberg en zijn engineers ook wel aanduiden als de Brake Magic. Hiermee kan de Mercedes-coureur de hoeveelheid energie die onder het remmen wordt geoogst, aanpassen, wanneer dit proces de balans van de auto te veel verstoord.

De +10-knop wordt gebruikt om versneld door de pagina’s met informatie op het PCU8D LCD-scherm te bladeren.

Het verticale donkerblauwe selectiewiel met daarnaast de letters HI SPEED is bedoeld voor het finetunen van het differentieel in de snelle bochten.

De gele MARK-knop kan worden gebruikt om een marker te plaatsen in de telemetrie. Een coureur kan dit om uiteenlopende redenen willen doen, maar meestal gebeurt dit wanneer de auto ergens niet goed voelt, zodat hij er, eenmaal terug in de pits, gelijk met zijn engineer naar kan kijken.

Met de linker schakelaar met daarbij de letters STRAT kan Rosberg de strategiemodus bepalen. Hiermee verandert hij met één draai aan de knop een aantal settings dat betrekking heeft op zaken als de ‘fuel flow’ en het inzetten van energie vanuit het ERS.

De middelste multifunctionele draaiknop is voor een groot scala aan details, settings en sensoren. Zo kan het huidige bandentype worden ingesteld, aangezien er een groot verschil zit tussen het rijden met slicks en regenbanden. Ook kan met deze knop een sensor worden gereset die een waarschuwing geeft en kunnen de settings voor het 'bite point' van de koppeling worden aangepast.

De rechter multifunctionele draaiknop wordt ook wel de HPP-schakelaar genoemd. Hiermee kan een andere motormodus worden geselecteerd waarmee zaken als het brandstofmengsel en de timing van de ontsteking kunnen worden aangepast. Daarnaast kan Rosberg voor het maken van een pitstop via de gele nummers aan zijn team doorgeven welke vleugelstand hij graag zou willen.

De PC/R-drukknop kan een coureur gebruiken om te bevestigen dat hij een verzoek vanaf de pitmuur heeft gehoord, zonder dat hij daarvoor speciaal voor op de radio hoeft te komen.

De gele limiter-drukknop wordt ingedrukt bij het binnenkomen van de pitstraat, zodat de coureur zich aan de daar geldende snelheidslimiet houdt.

Het rode verticale selectiewiel is om het differentieel bij het ingaan van de bochten te finetunen.

De +1-drukknop is om door de pagina’s met informatie op het LCD-scherm te navigeren.

Met het verticale groene selectiewiel met daarbij de letters EB kan de rembalans verder worden gefinetuned, nog meer dan met de rode knoppen aan de bovenkant van het stuur mogelijk is.

De grijze drukknop met daarop het woord RADIO is, je raadt het al, om het radioverkeer met de pitmuur tot stand te brengen.

De rode drukknop met daarop BB+ is, net als de rode knop aan de andere kant met BB-, om de rembalans aan te passen.

De blauwe DRS-knop is voor het openen van de achtervleugel. Dit mag alleen wanneer de coureur bij het detectiepunt op het circuit binnen een seconde van zijn voorganger zit.

Het groene horizontale selectiewiel wordt gebruikt om het differentieel in het midden van de bocht te finetunen. 

Het stuur van Nico Rosberg.

Illustratie: Giorgio Piola

Het stuur van Rosberg is ook voorzien van enkele witte stickers, die hij hij gebruikt als geheugensteuntjes voor bepaalde procedures die hij moet uitvoeren bij bijvoorbeeld de start of een pitstop.

Op de meest linker sticker staat de procedure die doorlopen moet voor een pitstop. ‘TYRES + FLAP’ slaat op de middelste en rechter draaiknop, waarmee hij zijn voorkeuren voor de compound en vleugelstand kan doorsturen naar het team. ’STRAT 6?’ is de modus die hij moet kiezen om de hoeveelheid energie te reduceren in de pitstraat. ’SETTINGS?’ is om Rosberg eraan te herinneren dat eventuele andere veranderingen in de settings pas als laatste dienen te gebeuren.

Op de sticker in het midden van het stuur, onder het LCD-scherm, staan drie STRAT-modi omschreven. 6 is voor wanneer er langzamer gereden wordt, zoals in de pitstraat of achter een safety car, 3 is voor normale race-omstandigheden en 4 is voor de kwalificatie. Op de rechter sticker staat de startprocedure nog eens samengevat, waarbij er vooral gefocust wordt op wat er met de remmen en de koppeling moet gebeuren om een zo goed mogelijke start te kunnen hebben. 

Het stuur van Lewis Hamilton.

Foto: XPB Images

Het stuur van Lewis Hamilton ziet er ondertussen compleet anders uit. De Brit heeft veel functies op een andere plek zitten en veel drukknoppen, selectiewielen en draaiknoppen hebben zelfs een andere kleur.