Teambazen in koor: "Weg met dat verschrikkelijke eliminatiesysteem"

De teams hebben zondag voor aanvang van de race in Bahrein een meeting met Formule 1-baas Bernie Ecclestone en FIA-president Jean Todt, die er niet bij waren in Melbourne toen een akkoord werd bereikt om het eliminatiesysteem te schrappen. De kwalificatie in Bahrein, de tweede volgens het controversiële format, verliep volgens velen nog erger dan die in Australië.

"Ik denk niet dat wat we te zien hebben gekregen een grote verrassing is", vertelde Red Bull-teambaas Christian Horner aan Motorsport.com. "Het accent ligt te veel op het begin van de sessies. Dan gebruik je al je banden waardoor je niet meer kunt antwoorden. We moeten er morgen een verstandig gesprek over voeren. We zullen zien wat daar uit voort komt, want met dit systeem kunnen we niet verder. We hebben het een kans gegeven. We hebben nu nog eens kunnen zien dat dit niet de juiste weg is. Oké, Q1 is redelijk interessant in het begin, maar je gaat al snel door je banden heen en dan ben je klaar. We hadden iets dat werkte en: if it's not broken, don't fix it."

Wolff: "We moeten onze verantwoordelijkheid nemen"

"Het was verschrikkelijk" beaamt Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, in gesprek met Motorsport.com. "Paddy [Lowe] en ik waren met elkaar in gesprek over waarom coureurs uit hun wagens stapten terwijl ze het nog konden redden. We hadden geen idee en volgens mij weten die rijders het zelf ook niet. En drie minuten voor het einde de kwalificatie feitelijk alweer voorbij. We moeten de dingen eenvoudiger maken, niet ingewikkelder. We hebben een verantwoordelijkheid tegenover de toeschouwers en we hebben die verantwoordelijkheid de laatste tijd niet voldoende genomen. Ik denk dat we terug moeten gaan naar de situatie van vorig jaar en daarna moeten kijken hoe we de kwalificatie kunnen verbeteren, middels het analyseren van alle data. Als er na die analyse een betere manier blijkt te zijn, laten we dan volgend jaar pas weer iets veranderen."

Volgens Claire Williams is het gebrek aan banden het belangrijkste knelpunt. "Het grootste probleem is dat we niet genoeg banden hebben om dit systeem te ondersteunen", vertelde de vice-teambaas van Williams aan Motorsport.com. "Als dat probleem niet kan opgelost worden, dan moeten we het systeem zelf aanpassen. Er waren te veel momenten waarbij rijders werden uitgeschakeld terwijl ze in de garage stonden omdat ze geen banden meer hadden en het kwam te vaak voor dat er geen enkele wagen op het circuit was. We hebben onze jongens nog een keer extra de baan opgestuurd omdat we nog een extra setje supersofts hadden en er verder niemand aan het rijden was. Zonder ons zou er de laatste vier minuten van Q2 niemand op het circuit geweest zijn. Ik denk dat we dat moeten bijstellen."

Williams verwacht dat de kwalificatie in China weer op de oude manier zal verlopen. "Dat denk ik wel. Ik zie het niet gebeuren dat we voor de volgende race met een goed doordacht nieuw systeem kunnen komen. Iedereen moet namelijk ook zijn software erop aanpassen. Ik hoop dat we volledig terugkeren naar het systeem van 2015."

Met medewerking van Formule 1-reporter Adam Cooper