Teambaas Horner is trots: "Max heeft fantastisch gereden"

De RB13 is nog altijd niet snel genoeg om onder normale omstandigheden de strijd met Mercedes en Ferrari aan te gaan, maar in China bewees Red Bull Racing dat het iedere kans met beide handen aangrijpt. Dankzij een optimale strategie eindigden Max Verstappen en Daniel Ricciardo als derde en vierde.

Teambaas Christian Horner is trots op het feit dat zijn coureurs een Ferrari (Kimi Räikkönen) en een Mercedes (Valtteri Bottas) achter zich wisten te houden in de Chinese Grand Prix. "We hebben deze race precies de juiste beslissingen genomen, op basis van onze strategie kwamen we voor de Ferrari's terecht. Qua pure snelheid komen we tekort, maar de jongens (Verstappen en Ricciardo, red.) hebben geweldig geracet en keihard gevochten voor dit resultaat. Het is geweldig om hier een podiumplaats te behalen", stelt hij.

Gedurende de race waren Ricciardo en Verstappen regelmatig bij elkaar in de buurt te vinden; de Nederlander passeerde zijn teamgenoot op de baan met een fraaie actie, in de laatste rondjes van de race hoopte Ricciardo hetzelfde te kunnen doen. Horner zag het, zonder vanaf de pitmuur in te grijpen, tevreden aan: "Beide duels waren voorbeelden van 'straight racing'. Ze hebben laten zien dat ze op een harde, maar tevens faire manier met elkaar kunnen knokken. Dat zullen we gedurende dit jaar ongetwijfeld nog vaker gaan zien."

Verstappen hield zijn auto in de slotfase voor die van Ricciardo, met een fraaie podiumplek als resultaat. "Max heeft fantastisch gereden", weet Horner. "Zeker als je bedenkt vanaf welke positie hij de race begon."