Tabaksreclame definitief verboden op Spa

Het circuit van Spa-Francorchamps mag vanaf volgend jaar geen tabaksreclame meer toelaten. De Belgische senaat toonde zich vandaag met een nipte meerderheid tegen een uitzondering op het verbod op tabaksreclame in Spa en Zolder. Daardoor verliest Spa-Francorchamps in de nabije toekomst bijna zeker haar F1 race.

Teleurstelling bij de organisatoren van de F1 race in Spa nadat de uitslag van de stemming over een uitzondering op anti-tabaksreclamewet in hun nadeel uitdraaide. Met een meerderheid van 35 stemmen tegen 31 besloot de Belgische senaat dat er vanaf volgend jaar geen tabaksreclame meer is toegelaten op Spa. Daardoor verliest het circuit haar laatste troef om de F1 nog enkele jaren langer aan zich te binden.

F1 baas Ecclestone liet onlangs al horen vanaf 2004 nieuwe circuits te willen bezoeken. Enkele huidige races zouden daarvoor moeten plaatsmaken. Ook België behoorde tot de kanshebbers om haar race te verliezen. Dat lijkt bijna helemaal onvermijdelijk nu ook tabaksreclame niet langer toegelaten is. De race op 1 september dit jaar zou dus wel eens de laatste F1 race in België kunnen zijn. Misschien maakt Ecclestone voor 2003 nog één keer een uitzondering, maar vanaf 2004 hoeft België niet meer op een race te hopen.

Daarmee snijdt de Belgische regering zichzelf in de vingers. Het land verliest één van haar evenement op wereldniveau en dat terwijl het Europese verbod op tabaksreclame pas in 2006 in werking treedt. Tot dan had Spa dus gewoon op de F1 kalender kunnen staan. De Belgische regering besliste echter enkele jaren geleden al tabaksreclame te verbieden. Enkel via een paar juridische truukjes wist de Waalse deelregering er tot nu toe voor te zorgen dat tabaksreclame op het Waalse circuit toch mogelijk bleef. Ook dat is nu verleden tijd.