Symonds noemt radiorestricties in Formule 1 'belachelijk en gevaarlijk'

De teams probeerden de internationale autosportbond FIA in de aanloop naar de Britse Grand Prix ertoe te bewegen om de regels voor het gebruik van de boordradio te versoepelen, nadat sommige teams in Oostenrijk geen toestemming zouden hebben gekregen om hun coureur te waarschuwen voor problemen met de remmen. Zo crashte Sergio Perez in de slotfase van de race op de Red Bull Ring, terwijl de Force India-engineers al in de smiezen hadden dat er iets mis was met zijn remmen, maar de Mexicaan daarvan niet op de hoogte mochten brengen.

Een coureur moet alleen en zonder hulp de auto besturen. Maar waar trek je de grens? Moet hij straks ook zijn eigen banden vervangen?

Pat Symonds

Maar in plaats van de regels te versoepelen besloot de FIA vanaf het raceweekend in Silverstone juist strenger te gaan handhaven op de regels voor het radioverkeer en elke mogelijke overtreding rechtstreeks door te verwijzen naar de wedstrijdleiding.

“We zijn op de pitmuur redelijk goed op de hoogte van de regels en wanneer er iets gebeurt, weten we doorgaans wel wat te doen”, zei Symonds tegenover onder andere Motorsport.com. “Maar als het hierom gaat, raken we toch weer elke race met elkaar in discussie over wat wel en niet mag. Die arme Perez in Oostenrijk. Dat was toch belachelijk? Je laat een auto tienduizenden euro’s aan schade oplopen alleen maar omdat je degene die achter het stuur zit, niet mag vertellen dat zijn remmen bijna af zijn. Dan ben je niet alleen verkeerd bezig, dan ben je in mijn ogen ook nalatig.”

Symonds liet weten dat wanneer Williams zich in dezelfde situatie als Force India had bevonden, dat zij er dan voor gekozen had om de coureur te waarschuwen, ook al zou dit dan een straf hebben opgeleverd. “We hebben de situatie van Perez binnen ons team besproken en tegen elkaar gezegd: ‘Als dit bij ons gebeurt, dan vertellen we aan onze coureur dat hij binnen moet komen. Dan krijgen we maar een straf. We willen niet het risico lopen dat een rijder van ons daardoor gewond raakt.”

Teamsport

“Ik vind ze maar niets”, ging Symonds door over de boordradioregels. “De Formule 1 is naar mijn idee een teamsport. Als mensen er echt iets op tegen hebben dat we coureurs coachen onder het rijden, dan kan ik daarmee leven. Maar als het gaat om het helpen bij het managen van systemen? Ik zie echt niet in waarom dat zo erg is. En waar trekken we de grens? Als een coureur alleen en zonder hulp de auto moet besturen, zou hij dan ook zijn eigen banden moeten vervangen? Beeld je dat eens in, zeg: een coureur komt binnen voor een pitstop, stapt uit zijn auto, vervangt de banden, stapt weer in en rijdt weg. Dus waar trek je de grens? Waar de grens momenteel getrokken is, is naar mijn mening echter op de verkeerde plek.”

Via onze Formule 1-reporter Oleg Karpov