Breaking news

Symonds: "Meeste rijders stoppen drie keer"

Met Pat Symonds, hoofdingenieur van het Renault-team, kijken we terug op de kwalificatie van zaterdag en kijken we vooruit naar de race van later vandaag.

Jarno staat op de vierde startplaats en Fernando vertrekt straks vanaf de achtste positie. Hoe kijk je terug op de prestaties van het team tijdens de kwalificatie van zaterdag?

"Beide rijders hebben indrukwekkend gepresteerd. Aan het begin van het raceweekend was de balans van de wagen niet goed en was de wagen lastig om mee te rijden. Vrijdagavond en zaterdagochtend heeft het team hard gewerkt om de balans te verbeteren en daar is het resultaat dan ook naar. Onze beste kwalificatie van het seizoen is daar het beste bewijs van."

Veel rijders maakten gisteren opmerkingen over de harde winden over het circuit tijdens de kwalificatie. Wat is het effect van deze winderige omstandigheden?

"Heel letterlijk eigenlijk: de wagen wordt over de baan geblazen. De wagen van Fernando veranderde op het rechte stuk steeds van koers door de stevige wind. In Barcelona is het normaal dat rond het middaguur de wind opsteekt en we hebben dat tijdens het testen wel vaker meegemaakt. Alleen is de windrichting meestal constant. Gisteren was de wagen daardoor heel moeilijk te besturen voor de rijders. De wagen reageerde in elke bocht weer anders door de wind. De omstandigheden tijdens de kwalificatie waren voor elke rijder anders, dus dat maakt het moeilijk om de werkelijke prestaties van de rijders te beoordelen."

Als we vooruit kijken naar de race, wat kunnen we verwachten van de strategieën?

"Vorig jaar hebben de meeste rijders drie keer gestopt, toen was de maximum snelheid in de pitstraat zelfs nog lager. Onze analyse wees uit dat de rijders die op een andere strategie reden, waarschijnlijk een fout hadden gemaakt. Dit jaar wordt er tijdens de pitstop minder tijd verloren door de hogere snelheid in de pitstraat. Daarom ga ik ervan uit dat de meeste rijders zeker voor drie stops zullen gaan. De eerste stops kunnen we verwachten vóór de eerste kwart van de race-afstand en ik verwacht dat de meeste rijders rond ronde negen naar binnen zullen komen voor brandstof en banden."

Kan je op Barcelona creatief zijn met strategieën?

"Nee, om heel eerlijk te zijn kan dat niet. Je hebt heel weinig speelruimte. Natuurlijk zal de gekozen strategie hier nooit helemaal perfect uitpakken, maar het kan daarentegen wel heel verkeerd aflopen. Teveel experimenteren zal je aan de eindstreep posities kosten."

Kunnen we van de Renaults een sterke race verwachten?

"Zeker. Jarno zal straks voor een podiumplaats kunnen vechten en Fernando zal weer strijden zoals we dat vaker van hem hebben gezien dit seizoen. Gedurende de lange runs op de vrijdag bleek onze bandenslijtage - altijd zeer hoog op Barcelona - voordelig uit te pakken ten opzichte van onze naaste concurrenten. We hopen weer betrouwbaar te zijn en met beide wagens punten te kunnen scoren."