Symonds: "Alle F1-teams hebben problemen met de banden"

Grote verschillen in prestaties, zoals de zwakke vertoningen van Red Bull in Canada en Baku en dan sterke wedstrijden in Oostenrijk en Silverstone, zijn volgens Symonds een bewijs van de invloed die de banden hebben. Ook Williams kende dit seizoen al hoogtes en laagtes.

Symonds denkt dat het aan de praat krijgen van het rubber van Pirelli de voornaamste factor is geweest bij dat wisselvallige vormpeil. "Het is vreemd geweest", zegt Symonds. "Als je naar de laatste paar races kijkt, zie je enkele zaken die echt typisch zijn geweest dit seizoen. In Canada hadden we net zoals Force India een heel goede race, terwijl Red Bull het moeilijk had. Ferrari stond ook niet waar het moest staan. We kregen een gelijkaardig beeld in Azerbeidzjan. Dan ga je naar Oostenrijk en zowel wij als Force india hadden het moeilijk met de banden, we kregen ze niet aan de praat. Red Bull, dat het in Canada moeilijk had in koude omstandigheden op een snelle baan, reed even aan de leiding in Oostenrijk, ook in koude omstandigheden en een snel circuit. Het ligt allemaal aan de banden. We werken allemaal hard aan de banden, maar ze blijven ons verrassen, ook Red Bull, Ferrari en zelfs Mercedes."

Bandendruk

De limieten qua bandendruk die Pirelli dit jaar heeft opgelegd, zijn een enorm discussiepunt. Symonds denkt echter niet dat de hogere limieten veel impact hebben gehad. "Dat heeft het moeilijker gemaakt, maar het is niet gerelateerd", legt hij uit. "Het zit hem meer in de compounds zelf. Het feit dat je minder vrijheid hebt qua bandendruk maakt het gewoon een beetje lastiger. Ik denk niet dat er een team is dat de banden volledig beheerst. Mercedes hebben momenten gehad waarom ze hun voorsprong van 1 tot 1,5 procent niet hebben en dat is omdat de banden er niet zijn. We moeten allemaal middelen besteden om ze te begrijpen." 

Ook Haas verrast door banden

Haas-teambaas Günther Steiner sluit zich bij zijn collega aan. Volgens hem is het gedrag van de banden de grootste verrassing in het eerste seizoen van het Amerikaanse team. "Ja, absoluut", knikt Steiner. "Het hoofddoel is om de banden te laten werken en klaar te zijn voor de wedstrijd, zodat je weet wat er gaat gebeuren en je geen graining krijgt of een te hoge bandendruk. Het is de grootste uitdaging momenteel."

Steiner zegt dat Haas een gespecialiseerd bandendepartement overweegt voor 2017. "We zijn een klein team", zegt hij. "We hebben onze race engineers en performance engineers, maar geen specifieke bandenspecialisten. Daar moeten we ons een keer in verdiepen, want ik denk niet dat het volgend jaar gemakkelijker zal worden. Er komen een aantal nieuwe mensen bij in verschillende departementen, maar momenteel zijn het gewoon onze mensen die de banden proberen te begrijpen."