Sutil snelste in laatste vrije training Valencia

Adrian Sutil heeft de derde vrije training in Valencia als snelste afgesloten. De Duitser kwam tot een tijd van 1.39.143 in een sessie die maar liefst 26 minuten stillag nadat Sebastian Vettel een flink oliespoor over het circuit had achtergelaten. Kazuki Nakajima was een tiende langzamer dan Sutil en werd tweede, voor Robert Kubica.

Het was eigenlijk een behoorlijk rustige training in de Spaanse havenstad. Het kwik steeg tot zo'n 27 graden Celsius, terwijl de baantemperatuur net onder de veertig graden bleef. De eerste vijftien minuten gebeurde er, behalve de installatieronden van de coureurs, eigenlijk niets, maar na het eerste kwartier werden toch de eerste tijden neergezet.

Lewis Hamilton zette als eerste een tijd neer en wist zichzelf daarna keer op keer te verbeteren. De winnaar van de Hongaarse Grand Prix, die in tegenstelling tot teamgenoot Heikki Kovalainen wat extra nieuwe onderdelen heeft, liet daarmee zien dat er ook dit weekend rekening moet worden gehouden met McLaren. Lange tijd bleef Hamilton snelste, maar nadat eerst Robert Kubica even wat harder ging, zette Adrian Sutil de snelste tijd neer.

Vrijwel direct nadat Sutil de snelste tijd had neergezet, werd de training gestaakt. Sebastian Vettel had namelijk door een technisch mankement een oliespoor van bocht 18 tot en met bocht 24 achtergelaten en de baan moest eerst worden schoongemaakt voor er verder kon worden getraind. Pas na 26 minuten werd de baan weer vrijgegeven, en met nog vijf minuten op de klok, zou dat een drukke eindfase van de training betekenen.

Heikki Kovalainen was net aan een behoorlijk snelle ronde bezig toen de rode vlag werd getoond, en liet na het hervatten van de sessie zien dat het geen toevalstreffer was, door Sutil naar de tweede plaats terug te dringen. Kubica en Kazuki Nakajima gingen nog wat sneller dan de Fin, maar het was toch weer Sutil die in de laatste minuut sneller was dan wie dan ook, en daarmee zijn Force India bovenaan de tijdenlijst zette.

Nakajima werd nog tweede, voor Kubica en Kovalainen, terwijl Nico Rosberg de vijfde tijd reed. Giancarlo Fisichella toonde aan dat niet alleen Sutil hard kan gaan in een Force India en de Italiaan reed de zesde tijd, voor Jenson Button en Lewis Hamilton. De McLaren-coureur stampte na de sessie nog flink door in zijn in-lap en was na twee sectoren flink wat sneller dan Sutil. De training was echter al afgelopen en hij moest dus terugkeren naar de pitstraat en genoegen nemen met de achtste plaats.

Renault-debutant Romain Grosjean eindigde als tiende, vijf plaatsen voor teamgenoot Fernando Alonso. De Spanjaard maakte in zijn laatste ronde echter een fout in bocht 2, waardoor hij veel kostbare seconden verloor. Luca Badoer wist in zijn Ferrari opnieuw niet te imponeren, en werd twintigste, op meer dan een seconde van nummer negentien Jaime Alguersuari.