Sutil: "Ik heb hier hard voor gewerkt"

Adrian Sutil maakt zich op voor zijn eerste seizoen in de Formule 1. De 24-jarige Duitser is voor veel mensen nog een grote onbekende, ondanks dat hij vorig seizoen drie keer in actie kwam als vrijdagrijder en Japans Formule 3-kampioen werd. Sutil wil daar dit jaar verandering in brengen, als racerijder van het Nederlandse Spyker F1-team. GPUpdate.net sprak de Formule 1-debutant in het Britse Silverstone.

Veel mensen reageerden verrast op jouw bevestiging als tweede coureur van Spyker F1. Wat was jouw eerste reactie?

Ik was zelf ook verrast. De dag dat ik het nieuws hoorde, zal ik niet snel vergeten. Het is immers de droom van iedere coureur om in de Formule 1 te rijden. Het is een speciaal gevoel om tot de 22 rijders te behoren die de snelste auto's ter wereld mogen besturen. Dat ik deze kans al zo snel zou krijgen, had ook ik niet verwacht. Maar ik was er wel van overtuigd dat ik mijn doel zou bereiken. Ik heb hier hard voor gewerkt, maar er moeten meerdere puzzelstukjes op hun plek vallen om een F1-deal te krijgen. Bovendien weet je het in de Formule 1 nooit honderd procent zeker.

[img,68375,right,Sutil in actie in Silverstone]In november zei je nog dat je op een rol als testrijder bij Spyker F1 aasde.

Ja. Alles was nog anders in november. We gingen toen nog voor een rol als vaste testcoureur, maar we kwamen er al snel achter dat het team wel meer met mij wilde doen. Ik wist dat ik hoog op het verlanglijstje van Spyker F1 stond. Alle ingenieurs die ik had gesproken, wilden mij ook graag bij het team hebben. Ik ben erg blij dat ik deze kans gekregen heb.

Je kende Spyker F1-teambaas Colin Kolles nog uit je Formule 3 Euroseries-periode. Hoe belangrijk is dat geweest bij het krijgen van die kans?

Het was zeker een groot voordeel dat ik Colin al kende. Vorig jaar kreeg ik van hem de kans om mijn Formule 1-debuut te maken in Valencia. Hij zou mij die kans alleen gegeven hebben als hij zeker wist dat ik ook goed zou presteren. En dat wist hij nog

van 2004, toen ik voor zijn team in de Formule 3 Euroseries reed. Dit was absoluut een voordeel, maar desondanks moet je blijven bewijzen dat je snel bent. Kolles heeft mij erg geholpen om als racerijder aan de slag te kunnen in de Formule 1.

[img,68093,left,Teambaas Colin Kolles]Hoe is het om met Kolles samen te werken?

Colin is een geweldig persoon, maar je moet hem wel kennen. Op mensen van buitenaf komt hij misschien niet over als de meeste gemakkelijke man, maar ik kan goed met hem opschieten en heb veel respect voor hem. Hij is enorm toegewijd en is dol op de Formule 1. Er zijn weinig mensen in de Formule 1 die met zoveel passie werken als hij. Ik ben blij dat ik mijn eerste seizoen in de Formule 1 met hem zal beleven. Hij werkt keihard; hij is altijd op zoek naar nieuwe verbeteringen en hij hangt altijd aan de telefoon om bijvoorbeeld een nieuwe sponsor te strikken. Hij wil het team zo snel mogelijk succesvol maken.

Hoe kijk je terug op je vrijdagtrainingen bij Spyker F1?

Ik heb mijn eerste dingen over de Formule 1 tijdens de vrijdagtrainingen geleerd. Hoe ik de auto moet afstellen, hoe de banden werken, enzovoorts. Ik heb vorig jaar ook veel geleerd in de Japanse Formule 3. Ik reed daar voor een erg professioneel team (Team Tom's Toyota, red.) en ik deed daar veel ervaring op. Tijdens het Formule 3-seizoen merkte ik gewoon dat ik als coureur aan het groeien was. Na dat jaar wist ik dat ik klaar was om racerijder te worden in de Formule 1.

[img,65016,right,Sutil in actie op Suzuka]Je zegt veel te hebben geleerd als vrijdagcoureur. Nu de regels zijn veranderd, zullen veel teams geen vrijdagrijder meer inzetten om de racerijders meer baantijd te geven. Wat vind je van de nieuwe regels?

De nieuwe regels zijn goed voor de fans. Vorig jaar zagen de toeschouwers bijna geen supersterren op het circuit. Zij zagen alleen maar onbekende coureurs en testrijders die veel geld hadden neergelegd om één keer als vrijdagrijder in actie te kunnen komen. Dit jaar zal dat beter zijn. Er komt meer actie op de vrijdag, want meer coureurs kunnen meer ronden rijden.

[img,68115,left,Albers en Sutil]Je zal als debutant tijdens alle vrijdagtrainingen in actie willen komen, maar als Spyker F1 besluit een derde coureur in te zetten, zal je misschien een oefensessie aan de kant moeten blijven.

Dat klopt. Ik zal dan misschien een auto moeten delen met Christijan. Dus dan zal ik bijvoorbeeld de eerste training rijden en Christijan de tweede training. Maar het is ook nog niet zeker of de vrijdagrijder één of beide vrijdagsessies zal rijden. Ik hoop in ieder geval veel te kunnen rijden op de vrijdagen, want ik ken de meeste circuits nog niet. Ik weet zeker dat we een goede oplossing zullen vinden voor de vrijdagen van de Grand Prix-weekenden.

Je komt in de Formule 1, terwijl Michael Schumacher net is gestopt.

De Duitse media lijken erg blij met het feit dat er een nieuwe Duitse coureur in de Formule 1 komt, nu Michael Schumacher is gestopt. Volgens mij is het een goed moment om in de Formule 1 te komen. Als nieuwe coureur krijg je nu meer aandacht dan wanneer Michael Schumacher nog zou hebben gereden. Michael is zo'n gigantische ster in Duitsland, dat niemand nog interesse had in de andere Duitse coureurs. Nu zullen er meer mogelijkheden komen voor jonge Duitse rijders. Zij zullen nu meer aandacht van de Duitse pers krijgen. Ik zie dit als een grote kans.

[img,67184,right,Sutil achter de piano]Volgens Spyker F1 ben je naast een getalenteerde coureur ook een begenadigd pianist. Zijn er in jouw ogen overeenkomsten tussen het rijden in de Formule 1 en het maken van muziek?

Er zijn niet zo heel veel overeenkomsten. Maar wat voor zowel het rijden in de Formule 1 als het maken van muziek geldt, is dat je hard moet werken. Als je een goede pianist wil worden, dan moet je elke dag vijf tot zes uur lang oefenen. Je moet je goed kunnen concentreren en beter willen zijn dan de anderen. Om succesvol te kunnen zijn in een sport, moet je diezelfde instelling hebben. En de Formule 1-wereld kan nog net iets harder zijn dan een andere tak van sport. Je moet een perfectionist zijn en je moet werken, werken en nog eens werken.

Wat wil je komend seizoen bereiken in de Formule 1?

Dat zal sterk afhangen van de auto. In de Formule 1 draait het namelijk tachtig procent om de auto en twintig procent om de coureur. Op de eerste plaats wil ik graag races finishen, goed presteren en geen fouten maken. Ik wil na dit seizoen oprecht kunnen zeggen dat ik alles heb gedaan wat ik kon. Als we een goede auto hebben, dan kunnen we misschien naar de top-tien kruipen. Dat zou een groot succes zijn.