Stroll tevreden over eerste seizoenshelft: "Goed begin"

In de eerste races van 2017 ging weinig goed voor Lance Stroll en kreeg de jonge Canadees veel kritiek, maar halverwege het seizoen is de stemming gedeeltelijk omgeslagen. Een negende plek voor eigen publiek in Montréal betekende voor Stroll de ommekeer, twee weken daarna stuntte hij met een derde plek in de chaotische Grand Prix van Azerbeidzjan. De Williams-coureur is tevreden over zijn jaar tot dusver.

"Het was heel goed, al met al", zegt Stroll tegen GPUpdate.net over het eerste deel van het seizoen 2017. "Achttien punten, een twaalfde plaats in het kampioenschap. Een podiumplek. Dat is niet slecht. Natuurlijk waren er wat moeilijke momenten, maar daar tegenover staan veel positieve punten." De nog altijd pas 18-jarige Canadees spreekt zodoende van een 'goed begin' van zijn Formule 1-carrière. Hij is erin geslaagd om de felle kritiek die hij na een handvol races kreeg te laten verstommen. "Of dat me goed doet? Ach. Als je een slechte race hebt krijg je kritiek, na een goede race is er lof. Zo werkt het, dat verandert nooit. De publieke opinie kan per weekend veranderen. Daar ben ik niet zo mee bezig, ik richt me op mezelf en mijn eigen prestaties."

Met zijn achttien WK-punten staat Stroll in de buurt van zijn ervaren teamgenoot Felipe Massa, die met 23 punten één plek hoger staat in de titelstrijd. Dat verschil is dus klein, maar Stroll vindt nog niet dat hij op hetzelfde niveau zit als de Braziliaan. "Nee. Hij heeft meer dan tweehonderd races ervaring, ik pas elf. Dat stukje ervaring helpt. Maar ik zit er aardig bij de laatste races. In Baku had Felipe natuurlijk zijn technische probleem, maar ik zat er toen goed bij. En dat was bijvoorbeeld in Oostenrijk ook zo, al waren we daar minder competitief. Ik kan niet ontkennen dat Felipe nu nog een beetje de overhand heeft, er is nog heel veel dat ik van hem kan leren."