Stroll denkt het ongelijk van critici te hebben bewezen

Stroll promoveerde afgelopen seizoen naar de Formule 1 na het winnen van het EK Formule 3 en kende een moeilijke start met drie achtereenvolgende uitvalbeurten. Jacques Villeneuve bekritiseerde zijn landgenoot regelmatig door onder andere te zeggen dat zijn prestaties “zielig” waren. Stroll scoorde zijn eerste punten tijdens zijn thuiswedstrijd in Montreal en volgde dat op met een podiumfinish tijdens een chaotische race in Azerbeidzjan. Na een indrukwekkende kwalificatie in Monza mocht Stroll vanaf de eerste rij vertrekken en eindigde vervolgens nog vijf races in de punten.

Gevraagd door Motorsport.com of hij met zijn prestaties het ongelijk van de critici had bewezen, zei Stroll: “Ik denk het wel, eigenlijk weet ik het zeker. Als mensen het niet willen zien, is dat niet mijn probleem. Het geeft me geen genoegen, want ik heb het nooit gedaan om iemands ongelijk te bewijzen. Ik deed het voor mezelf, dat is wat me de hele tijd gemotiveerd heeft. Ik heb voor mezelf bewezen dat ik het beste uit mezelf kan halen en dat ik goed ben in wat ik doe. Er wordt voor mij niets anders, ik ben dezelfde persoon als acht maanden geleden toen ik een moeilijke tijd had.”

Stroll eindigde twaalfde in het rijderskampioenschap, een plaats en dertien punten achter Massa. “Het was een geweldig jaar”, zei hij. “We hebben een aantal mooie uitslagen gehad, wat records kunnen verbreken. Als ik kijk naar de positie waar we op dit moment staan, met het aantal punten dat we gescoord hebben… Als ik daar van tevoren voor had kunnen tekenen, zou ik dat zeker gedaan hebben. Er zijn natuurlijk dingen waar we deze winter aan moeten werken om volgend jaar sterker en beter te worden. Meer ervaring zal helpen, maar voor mijn eerste seizoen ben ik tevreden met hoe het gegaan is.”