"Stroll heeft langzamere teamgenoot nodig", vindt Villeneuve

De Williams-coureur reed lange tijd op een veertiende plaats in de Braziliaanse Grand Prix voor hij een extra pitstop moest maken vanwege een beschadiging op zijn linker voorband. Daardoor viel Stroll uiteindelijk terug naar een zestiende plaats. Teamgenoot Felipe Massa, die aan het eind van dit seizoen stopt, eindigde zesde in zijn thuisrace waarmee hij de tiende plaats in het kampioenschap overnam van Stroll. Het verschil tussen de beide coureurs is nu twee punten met nog een race in Abu Dhabi te gaan.

“Het was niet heel indrukwekkend”, zei Villeneuve in gesprek met Motorsport.com over de prestaties van Stroll. “Hij werd bijna op een ronde gezet door zijn teamgenoot. Daarna blies hij een band op waardoor hij wel een excuus heeft. Het was een weekend om snel te vergeten.”

Stroll kende dit seizoen een moeizame start waarin hij in zijn eerste drie races de finish niet haalde, maar punten scoorde tijdens zijn thuisrace in Canada en op het podium stond in Baku. Volgens Villeneuve is zijn vooruitgang echter niet genoeg: “Je kunt niet alleen kijken naar de punten, maar ook naar het tempo. Daar hebben we niet echt een verbetering gezien. Er moet tijdens de winter iets gebeuren want hij is beter geweest in andere categorieën. Hij moet weten wat hij moet doen, misschien zal een nieuwe teamgenoot hem daarbij helpen.” Gevraagd wat Stroll moet doen om beter te worden, zei Villeneuve: “Een langzamere teamgenoot hebben. Hij moet een manier vinden om sneller te gaan.”

Stroll blijft volgens zijn huidige contract de komende twee jaar actief bij Williams. Het moet nog duidelijk worden wie zijn teamgenoot wordt in 2018. Robert Kubica zou een van de kandidaten zijn, maar ook Paul di Resta, voormalig Toro Rosso-coureur Daniil Kvyat en Sauber-rijder Pascal Wehrlein zijn mogelijke coureurs voor Williams.

Met medewerking van Lawrence Barretto