Stroll trekt zich niets aan van Villeneuve: “Hij is altijd negatief”

“Het is gewoon triest om te zien wat er van het team geworden is waarmee ik in 1997 mijn titel heb behaald”, zei de Canadees tegen het Duitse Auto Bild. “Williams stond in vroegere tijden synoniem voor puur racen. Nu heeft het team zijn ziel verkocht aan miljardair Lawrence Stroll, die slechts één doel lijkt te hebben: zijn zoon steunen. Zelfs Felipe Massa, die zich al geruime tijd in de herfst van zijn carrière bevond, was sneller dan Lance. Ik laat me dan ook niet verblinden door de derde plek van mijn landgenoot in Baku. Dat was puur geluk.”

Stroll behaalde in totaal veertig punten tijdens zijn eerste seizoen in de Formule 1, waarmee de Europees Formule 3-kampioen van 2016 als twaalfde eindigde in het kampioenschap. Teamgenoot Felipe Massa scoorde drie punten meer en stond aan het einde van het jaar elfde in de stand. “Ik besteed niet al te veel aandacht aan wat hij zegt, want hij is altijd negatief”, reageert Stroll nu tegenover het Franse Auto Hebdo. “Hij is nooit een supporter van mij geweest. Hij ziet ook alleen maar het negatieve. Zelfs mijn podium in Baku was in zijn ogen niet positief.”

Williams heeft nog niet bevestigd wie dit jaar de teamgenoot is van Stroll. Sergey Sirotkin wordt gezien als de grote favoriet voor het laatste vrije zitje op de Formule 1-grid, nadat het stoeltje eerder naar Robert Kubica leek te gaan.