Stroll: “Fout in eerste bocht had dramatische gevolgen”

Stroll maakte in de natte kwalificatie indruk met de vierde tijd. Door de gridstraffen van beide Red Bull-mannen werd de Williams-coureur gepromoveerd naar de eerste startrij. Daarmee werd hij de jongste rijder op de eerste startrij uit de geschiedenis van de sport. De rookie droomde van een podiumklassering maar een blokkerend wiel in de eerste bocht gooide roet in het eten.

Stroll werd in de eerste bochtencombinatie gepasseerd door Esteban Ocon en duelleerde de gehele race met de Fransman. Na een langzame pitstop blokkeerde de Canadees bij het aanremmen voor de eerste bocht en kon vervolgens geen vuist meer maken. “Ik voelde me erg goed in de tweede stint en liep opnieuw in op Esteban”, blikte Stroll terug. “Toen maakte ik een fout in bocht 1. Dat had dramatische gevolgen want daardoor moest ik gaan verdedigen in plaats van aanvallen. Het was een zenuwslopende race maar wel erg leuk.”

De rookie legde uit dat hij na de start zijn tweede plaats verloor aan Ocon doordat polesitter Lewis Hamilton erg agressief verdedigde: “Mijn start was geweldig maar Lewis ging verdedigen. Daardoor moest ik ruimte laten en dat kostte wat tijd. Esteban kon me op die manier voorbij steken. Dat was zonde. De snelheid was goed. Ik kon Esteban aanvallen maar ik kwam er niet voorbij. De Parabolica maakt het lastig, daar verlies je veel downforce en dan kan je nooit aanvallen in de eerste bocht. De pitstop was erg slecht. We hadden hem misschien daar kunnen pakken. Helaas ging het mis.”

Boost voor Williams

Achter Stroll kwam teamgenoot Felipe Massa als achtste over de streep. Dat stemde de Canadees tevreden: “Dit is een goed resultaat na een lastige periode. Iedereen hoopte dat we hier goed zouden kunnen presteren. Dit was een geweldig weekend voor het team.”