Strijd met Williams gaat door tot einde van het seizoen, zegt Fernley

Williams pakte in Monza een kleine voorsprong maar in Singapore was Force India weer de bovenliggende partij, ondanks de startcrash van Nico Hülkenberg en de gridpenalty van Sergio Perez. De Mexicaan herstelde zich na een goede start en finishte als achtste na de dappere call om tijdens de Safety Car in de eerste ronde de banden te wisselen. Daardoor heeft zijn werkgever met nog zes races te gaan een voorsprong van een punt op Williams.

Force India’s waarnemend teambaas Bob Fernley verwacht dat de strijd pas in Abu Dhabi beslist wordt: “Het is stuivertje wisselen”, zei hij in gesprek met Motorsport.com. “Willams hoopte in Monza een slag te slaan, wij hoopten dat in Singapore te doen. Geen van beiden heeft dat echt gedaan dus het wordt een nek-aan-nek race tot het einde van het seizoen. Het wordt spannend!”

Fernley is ervan overtuigd dat Hülkenberg in Singapore veel punten had kunnen scoren, als hij niet geraakt was door Carlos Sainz: “Toen dat gebeurde, vreesde ik dat het een lange en zware race zou gaan worden. Zijn start was geweldig maar ongelukkigerwijs kwam hij klem te zitten. Het was een race-incident, dat kan gebeuren. Het is zonde dat hij niet werd beloond voor zijn superbe start. Hij had als vijfde kunnen eindigen en dat zou een heel goed resultaat zijn geweest.”

Lovende woorden voor pitcrew en Perez

De teambaas was lovend over de strategie van het team. Perez verloor tijdens zijn stop achter de Safety Car maar een positie: “De crew heeft fantastisch werk geleverd. We vielen door de eerste stop terug tot de dertiende plaats maar dat maakte onze race feitelijk een eenstopper. En het was zeer close toen hij in zijn eerste stint nog wat langer buiten moest blijven om een veiligere marge op te bouwen. De tweede stint was ontzettend lang. Geweldig werk van het team en geweldig werk van de rijder. Het is een understatement om dit een dappere strategie te noemen! We waren bereid dat grote risico te nemen. Dat pakte goed uit.”