Vandoorne: "Hopelijk kunnen we profiteren van gridstraffen"

Vandoorne werd in de tweede training slechts achttiende en kon enkel beide Williamsen achter zich houden. Ook het verschil met teamgenoot Fernando Alonso was behoorlijk, maar Vandoorne zegt dat dat vooral komt door de experimenten die het team met de nukkige MCL33 heeft uitgevoerd. "We hebben vandaag veel uitgeprobeerd op de wagen”, legt Vandoorne uit. “Zoals dingen voor volgend jaar en we hebben ook geprobeerd om veel over de banden te leren. Dat was best interessant, want het was voor iedereen een verrassing hoe hoog de bandenslijtage was op de langere runs. Dit circuit is meestal een eenstopper zonder veel slijtage. De sleutel was dus de werking van de banden en ik denk dat we daar een goed idee over hebben voor de rest van het weekend.”

McLaren kondigde aan dat het dit weekend een erg agressieve configuratie zal gebruiken om het gebrek aan topsnelheid van de wagen te compenseren. Alonso en Vandoorne zullen de rest van het weekend met een gelijkaardige oplossing rijden. “We hebben allerlei configuraties geprobeerd met de achtervleugel en andere onderdelen van de wagen”, vervolgt Vandoorne. “Ik denk dat de wagens zaterdag in min of meer dezelfde configuratie zullen staan."

Maar liefst vijf verschillende wagens, zijn teamgenoot Fernando Alonso, beide Red Bulls en beide Toro Rosso’s, starten door motorstraffen achter Vandoorne. De Rumbekenaar krijgt zo een betere kans om nog eens punten te scoren. “Ik weet niet precies wat dat zal geven voor de startgrid, maar ons doel is om het in de kwalificatie zo goed mogelijk te doen om te profiteren van die gridstraffen”, aldus Vandoorne. “Elke positie telt, dus we moeten er zeker voor zorgen dat we voor de wagens van Williams staan. De penalty’s zullen ons hoger op de startgrid plaatsen. Met een goede start kunnen we hopelijk een goede race rijden. Er is in de eerste bochten ook altijd een kans dat er wat gebeurt."