Vandoorne: "Ik kijk nu vooral uit naar de finishvlag"

Vandoorne kwam in zijn laatste kwalificatie voor McLaren niet verder dan de achttiende tijd en hield enkel de Williamsen van Sergey Sirotkin en Lance Stroll achter zich. Teamgenoot Fernando Alonso schaarde zich in Q1 wel bij de snelste vijftien en start morgen ook op de vijftiende positie. Niets nieuws onder de ondergaande zon van Abu Dhabi. "Het was min of meer het maximum. Zoals al het hele jaar het geval is, is de wagen gewoon niet snel genoeg", zegt een ontspannen Vandoorne, die duidelijk klaar is voor wat anders.

"Ik kijk nu vooral uit naar de finishvlag morgen zodat ik aan een nieuw avontuur kan beginnen", bevestigt de West-Vlaming. "Het seizoen is lastig geweest in het algemeen, maar hopelijk kunnen we zondag in de laatste race wat fun hebben en er het maximale uithalen."

Vandoorne maakt zich na dit weekend klaar voor zijn Formule E-debuut met Mercedes-team HWA in Saudi-Arabië. Ook zijn teamgenoot is er volgend jaar niet meer bij. Alonso wordt dit weekend uitgebreid gehuldigd na zeventien seizoenen op het hoogste niveau en kon het niet laten om te onderstrepen dat hij dit seizoen niet werd verslagen door Vandoorne in de kwalificatie. "De ronde was goed en ik ben blij dat ik een perfect seizoen achter de rug heb in de kwalificatie. Het staat 21-0 in dezelfde wagen", merkte Alonso op. "Ik denk niet dat iemand anders daarin is geslaagd, dus daar ben ik blij mee. Om morgen punten te scoren zullen we hulp nodig hebben van de anderen."