Vandoorne: "Voelde in bocht drie dat er iets scheelde"

Vandoorne had niet de vlotste eerste sessie en ook bij de tweede training was er een klein beetje tijdverlies door een niet goed vastgemaakt wiel. Daardoor moest de Vlaming zijn McLaren aan de kant parkeren. McLaren kreeg voor de unsafe release een boete van 5.000 euro. "Ik kon niet meteen iets voelen toen ik de pitlane uitreed, maar toen ik voor het eerst links stuurde in bocht drie voelde ik iets gebeuren", doet Vandoorne zijn verhaal. "Toen keek ik in de spiegels en zag ik dat de rechterachterband wat aan het waggelen was. Dan heb ik de auto meteen aan de kant gezet. Dat is natuurlijk niet wat we willen. Pitstops horen bij de Formule 1, maar we willen incidenten zoals die in Bahrein met Kimi niet zien gebeuren."

"Het is niet de vlotste vrijdag geweest voor ons met hier en daar enkele probleempjes, maar ik denk dat we weer veel hebben geleerd", vertelt hij. "Het positieve is dat ons racetempo er weer veelbelovend uitziet. Daar draait het ons uiteindelijk om en ik denk dat we er goed voorstaan."

Pirelli bracht naast de medium en soft ook de ultrasoft naar Shanghai. Een band die heel snel is, tot een seconde sneller dan de soft, maar een compound die snel verslijt. Dat zou een strategisch aantrekkelijke race moeten opleveren. "Het verschil tussen de banden is hier vrij groot dit jaar", legt Vandoorne uit. "Ze gedragen zich vrij anders en dat zal het voor de race heel interessant maken qua bandenkeuze. We zijn er op voorbereid en weten wat we willen."