Nicolas Todt hoopt dat Vandoorne tweede kans krijgt

“Allereerst zat hij in een slechte auto, dat helpt niet”, reageert Todt op de vraag van Speedweek waarom Stoffel Vandoorne zijn onbetwiste talent niet heeft kunnen laten zien in de Formule 1. “Maar onderaan de streep helpt niets: je moet het doen met het materiaal dat je wordt geboden. Daarnaast had hij één van de beste coureurs ter wereld naast zich”, doelt Todt op Vandoorne’s teamgenoot Fernando Alonso. “Zelfs als je wagen slecht is, moet je je teamgenoot verslaan, in elk geval af en toe. Als je het kwalificatieduel met 21-0 verliest, zal je in de Formule 1 vrijwel zeker niet overleven.”

Vandoorne, tegenwoordig voor het aan Mercedes gelieerde HWA actief in de Formule E, kwam nochtans met hoge verwachtingen de Formule 1 binnen. Dit vanwege zijn sterke optredens in de opstapklassen. Zo werd de Rumbekenaar in 2015 dominant kampioen in de GP2, de voorloper van de Formule 2. “Goed, een coureur wordt misschien kampioen in de GP2 of Formule 2, maar wie waren zijn tegenstanders?”, duidt Todt de GP2-titel van Vandoorne. “In de Formule 1 rijden de beste coureurs.”

“Daarnaast had je het verwachtingspatroon”, vervolgt Todt, die jarenlang het management van Felipe Massa heeft gedaan en daarna ook dat van Jules Bianchi en Charles Leclerc en sinds 2018 dat van Daniil Kvyat. “Velen zeiden over Vandoorne: ‘hier komt de nieuwe Hamilton’. Toen ging het mis. Ik ben er nog altijd van overtuigd dat hij een uitstekende coureur is en ik hoop dat hij een tweede kans krijgt”, aldus Todt over Vandoorne. “Ook Max Verstappen heeft fouten gemaakt, zelfs bij Red Bull Racing. In het echte leven heb je geen superhelden.”