Stoddart: "Later tijdstip redt GP Australië niet"

Voormalig Minardi-teambaas Paul Stoddart denkt niet dat een latere start van de race de Grand Prix van Australië kan redden. Dit jaar start de race om 15.30 uur lokale tijd en voor volgend jaar zijn er plannen om anderhalf uur later te beginnen. Dit is volgens de Australiër echter niet genoeg, aangezien Bernie Ecclestone een nachtrace wil.

"Het enige wat Bernie wil, is een nachtrace. Wat men nu probeert is een compromis, maar ik denk niet dat dit het aantal kijkers verbeterd, als het de organisatie hierom te doen is.", vertelde Stoddart aan de Australische Herald Sun. Hij denkt dat het goed is om de race niet meer als openingsrace te houden, zodat het aantal mensen dat naar de race kijkt, minder uitmaakt. "Het is interessant om de kalender van volgend jaar in de gaten te houden. Er zijn genoeg landen die vijftig miljoen dollar willen betalen om de openingsrace te mogen organiseren. Het is moeilijk om hier tegen te vechten."

Tim Holding, de minister van Belangrijke Evenementen in de deelstaat Victoria, sluit een nachtrace echter volledig uit: "Het past niet bij onze evenementen en het is niet iets dat de regering van Victoria steunt. We steunen het nu niet en we steunen het na 2010 (wanneer het huidige contract met Melbourne afloopt, red.) niet. Ik kan er niet duidelijker over zijn: er zal nu of na 20120 geen nachtrace in Melbourne komen."