Sterke vrijdag voor Williams in Canada: "We zitten opnieuw in de mix"

Het team van Williams heeft in Canada een veelbelovende vrijdag achter de rug. Op het Circuit Gilles Villeneuve eindigden Alexander Albon en Carlos Sainz verrassend in de top-drie tijdens de eerste training, waarna het duo in de tweede sessie de aansluiting met de top wist te behouden.

Williams maakte een ijzersterke indruk op de eerste dag van het raceweekend in Canada. Alexander Albon klokte in VT1 de tweede tijd, terwijl teamgenoot Carlos Sainz de derde tijd reed. Beide rijders zaten bovendien nog binnen een tiende van Max Verstappen, die de snelste tijd reed. In de tweede vrije training waren beide coureurs wederom vlug, met respectievelijk de vierde tijd voor Albon en de zevende tijd voor Sainz. De prestaties vormden een opsteker voor het team, dat twee weken geleden puntloos bleef in Spanje.

Toch nuanceert Sainz het resultaat enigszins. "We reden vanochtend waarschijnlijk met wat minder brandstof en een iets agressievere motormodus dan de rest", vertelt hij aan F1 TV. "Daardoor leek het alsof we competitiever waren dan verwacht."

"Maar ook in VT2 zaten we er nog steeds goed bij", vervolgt de Spanjaard. "Natuurlijk zaten we een goede stap achter Russell en nog een paar anderen, maar over het algemeen staan we waar we hoopten te staan: op zo’n drie à vier tienden van de snelsten. Dat is een prima uitgangspositie richting de zaterdag." Ook met een vollere tank zag het er volgens Sainz degelijk uit. "Nog niet op het niveau van de topteams, maar we zitten wel weer in de mix met de voorste auto's in het middenveld en de achterste auto's uit de voorhoede. Dus ik ben tevreden. De auto geeft me vertrouwen."

"Het wordt zaterdag denk ik opnieuw spannend met de banden: of we in de kwalificatie beter af zijn met de C5 of C6 is nog onduidelijk, want ze liggen opnieuw erg dicht bij elkaar", blikt hij vooruit op de kwalificatie. "We focussen ons nu dus vooral op het nailen van de bandenstrategie."

De coureur uit Madrid is voorzichtig optimistisch over het vervolg van het weekend, ook al verwacht hij dat de topteams op zaterdag een tandje bij zullen schakelen. "In de laatste races was het wat lastiger, maar in Miami en Imola zaten we er goed bij. Het zou mooi zijn als dat hier ook het geval is. Als de anderen alles opendraaien, wordt het moeilijk om ze in de kwalificatie te verslaan. Maar we zitten niet ver bij ze vandaan, wat een goede situatie is."