Sterk debuut Räikkönen bij McLaren

Net als vorig jaar is McLaren er niet in geslaagd om twee auto's aan de finish te krijgen in Melbourne. Kimi Räikkönen maakte weliswaar indruk met een keurige derde plaats, maar David Coulthard moest de strijd staken na versnellingsbakproblemen.

"Het spreekt voor zich dat ik ontzettend blij ben dat ik hier mijn eerste podiumplaats behaald heb in mijn eerste race voor McLaren", sprak de blije Räikkönen. "Ik werd geraakt in de eerste bocht, maar gelukkig kon ik mijn weg vervolgen zonder al te veel schade. Ik ging naar de pits, en daar kon mijn neus vervangen worden en wat viezigheid uit mijn stoeltje gehaald worden. Ik kwam al gauw op de derde plaats terecht, en deed alles wat ik kon om Montoya te achterhalen. Het leek te lukken na mijn pitstop, maar helaas ging ik door het gras en moest ik hem laten gaan."

David Coulthard's race verliep een stuk minder. De Schot lag enkele ronden aan de leiding, maar verspeelde die knullig door achter de safety-car van de baan te rijden.

[photo2]"Ik slaagde er in om zonder kleerscheuren door de eerste bocht te komen, en de leiding te pakken. Helaas ging er wat stuk in mijn versnellingsbak, waardoor hij vast in de zesde versnelling terecht kwam. Dat was ook de reden dat ik van de baan raakte. Ik ben uiteraard teleurgesteld, maar we zullen nu vooruit moeten kijken naar Maleisie", aldus de Schot.

"Dit was opnieuw een race waarop ik met gemengde gevoelens terugkijk", beschouwde teambaas Ron Dennis na. "Het is erg frustrerend dat David vanwege een versnellingsbakprobleem moest opgeven, terwijl we in 7.500 testkilometers hier geen last van gehad hebben. Desondanks ben ik natuurlijk zeer te spreken over Kimi's sterke race, derde plaats, en snelste rondetijd."

"Dit was een turbulent begin van het seizoen, met een knappe prestatie van Kimi", vulde Norbert Haug aan. "De prestaties van Kimi en David hebben vandaag bewezen dat we op de goede weg zijn. Onze motoren hebben geen krimp gegeven, en dat geeft vertrouwen."

De volledige raceuitslag

De stand in het rijders- en constructeurskampioenschap

Race foto's