Steiner waarschuwt McLaren voor Verstappen: “Je moet keuzes maken”

In de Grand Prix van Singapore, waar Lando Norris en Oscar Piastri als derde en vierde eindigden, pakte McLaren voor het tweede jaar op rij de constructeurstitel. Volgens voormalig Haas F1-teambaas Günther Steiner is het nu tijd om strategisch te denken en één rijder te bevoordelen om te voorkomen dat Max Verstappen (Red Bull) alsnog toeslaat.

Met nog zes raceweekenden te gaan, heeft Piastri een voorsprong van 22 punten op zijn teamgenoot. Verstappen volgt op 41 punten van Norris. “Allereerst: fantastisch werk”, zei Steiner in The Red Flags Podcast over de titel van McLaren. “Maar wat ze in Singapore lieten zien, was geen wereldkampioenschapswaardige show. De auto was goed, maar bij de rijders moet je keuzes maken. Of je hebt regels, of je hebt ze niet. McLaren lijkt zijn eigen ‘papaya-regels’ te hebben — niemand weet wat ze zijn of wanneer ze gelden.”

Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

De voormalig Haas-teambaas vindt dat McLaren te vaag blijft over teamorders. “Of je laat ze racen, of je neemt een beslissing. En als je bang bent het kampioenschap te verliezen, dan moet je één rijder aanwijzen. Op dit moment is dat duidelijk Oscar, want hij heeft meer punten dan Lando. Niets tegen Lando, maar Oscar heeft zichzelf in de eerste tweederde van het seizoen beter gepositioneerd. Als ze nu het rijderskampioenschap verliezen, zou ik dat onacceptabel vinden. Dan heb je twee ontevreden coureurs. Als je er één kiest, heb je er tenminste maar één die mopperen zal.”

Tot nu toe heeft McLaren beide coureurs vrij laten racen, zolang ze elkaar niet raken. Dat heeft voor spektakel gezorgd, maar ook voor spanningen. Steiner vindt dat de vrije aanpak het racen minder puur maakt. “Wanneer Lando een motorprobleem had of een slechte pitstop, werd dat niet meegewogen. Alles wordt nu een berekening. Het is geen racen meer — ze hebben het racen eruit gehaald.”