Domenicali: Hamilton kan zeker F1-race winnen in eerste Ferrari-jaar

Het eerste raceweekend van Lewis Hamilton in dienst van Ferrari is niet verlopen zoals hij graag had gewild. Het hele weekend keek de zevenvoudig Formule 1-kampioen tegen een achterstand aan ten opzichte van teamgenoot Charles Leclerc. Maar waar de Ferrari's in de oefensessies nog in de voorste gelederen te vinden waren, strandden ze in de kwalificatie op de zevende en achtste positie. Op zondag verging het ze in de regen niet veel beter: de Scuderia liet Leclerc en Hamilton tijdens de late regenbui te lang doorrijden op slicks, waardoor ze aan de finish niet verder kwamen dan respectievelijk de achtste en tiende positie.

Hamilton tekende met die uitslag voor het slechtste Ferrari-debuut sinds Luca Badoer zeventiende werd in de Grand Prix van Europa in 2009. Via de boordradio bleek ook dat de samenwerking met zijn nieuwe race-engineer nog niet helemaal vlekkeloos verliep en dus is er werk aan de winkel voor de Brit en zijn nieuwe werkgever. Toch verwacht Stefano Domenicali dat hij Hamilton in 2025 minimaal eenmaal op het hoogste treetje van het podium gaat zien. "Dat denk ik zeker", zegt de CEO van F1 bij F1.com. "Ik denk dat het geweldig wordt, zo moet ik zeggen met mijn neutrale pet op. Ik denk dat het goed is voor het team, goed voor Charles om hem tot het uiterste te pushen en goed voor het gehele veld met F1-teams."

Hoewel het eerste raceweekend van de samenwerking nog niet heel soepel verliep, denkt Domenicali dat deze opstartproblemen er snel uit zullen zijn. "Het is voor Lewis zeker een nieuwe reis, eentje die hem een boost en veel energie zal geven. Ik denk dat de aanpassing die hij moet doorvoeren, niet alleen qua rijden met de auto, maar ook qua integreren in een andere gemeenschap, eenvoudig wordt voor hem", aldus de voormalig Ferrari-teambaas. "Als binnenin het vuur brandt om ervoor te zorgen dat deze ervaring positief uitpakt, dan toon je dag en nacht toewijding. Dat is precies wat hij doet. Hij vertelde me dat hij in Maranello overnacht en hij vertelde me dat hij heeft gezien wat Ferrari betekent voor de mensen in Italië."