Sponsor Sirotkin benadrukt: “Geld speelde geen doorslaggevende rol”

Niet het geld, maar het talent gaf de doorslag bij de keuze van Williams voor Sergey Sirotkin. Daar is de geldschieter van de Russische coureur van overtuigd.

Sirotkin kreeg uiteindelijk de voorkeur boven Robert Kubica, Pascal Wehrlein en Paul di Resta, drie coureurs die al ervaring hebben in de Formule 1. Menigeen denkt dan ook dat het zak met geld dat de 22-jarige rijder meeneemt naar Grove, de voornaamste reden is geweest voor Williams om voor hem te kiezen.

Op de vraag hoeveel geld er voor het racestoeltje van Sirotkin wordt neergeteld, reageerde SMP-baas Boris Rotenberg: “Geld speelt altijd een belangrijke rol in de autosport. Het is een dure sport. Maar in dit geval was het geen geldkwestie. Sergey heeft gewoon laten zien dat hij wel raad weet met de auto. Hij kan met het materiaal en de engineers overweg, en hij kan een fantastische band met iedereen in het team opbouwen. Dat is de reden waarom Williams voor hem heeft gekozen. Omdat hij in Abu Dhabi zijn best heeft gedaan en iedereen heeft verrast. Ja, we investeren geld, maar dit geld wordt gestoken in de nieuwe auto. We zullen dat vanaf februari wel gaan zien.”

Paddy Lowe, de technische baas van Williams, is er ondertussen van overtuigd dat het team in 2018 een ‘significante stap’ kan maken ten opzichte van vorig jaar. “We stellen onszelf altijd vrij hoge doelen. Dat hebben we ook voor de nieuwe auto gedaan die eind februari het circuit opgaat. We denken dat we een zeer significante stap hebben gemaakt ten opzichte van de auto van vorig jaar. Hoe we het gaan doen in vergelijking met de anderen, dat is niet te voorspellen. We blijven jaar na jaar, maand na maand, pushen en zijn optimistisch over wat we kunnen bereiken, maar ook realistisch.”

Via Valentin Khorounzhiy en Glenn Freeman