Sponsor Sirotkin: Onze beslissing om te stoppen bij Williams

Williams stelde donderdag in Abu Dhabi voor dat Robert Kubica in 2019 naast George Russell zal verschijnen. Van Lance Stroll wisten we al dat hij naar Racing Point Force India zou verhuizen, maar nu valt na amper een jaar dus ook het doek over de Formule 1-loopbaan van Sergey Sirotkin.

Sirotkin, die het in 2018 erg lastig had met een bij momenten onbestuurbare Williams, kon op meer sponsorgeld rekenen dan Kubica via SMP Racing, maar die sponsor was niet onder de indruk van de slechte prestaties van het team. In een bitse mededeling stelt SMP Racing dat het zelf heeft gekozen om niet verder te gaan met het team uit Grove. "Wij namen de beslissing om niet meer verder deel te nemen aan het wereldkampioenschap Formule 1 in ons gezamenlijke project met Williams", klinkt het bij SMP Racing baas Boris Rotenberg. "We waren onaangenaam verrast door de prestaties van het team en de ontwikkeling van de wagen was ook niet voldoende."

Williams heeft dit seizoen slechts twee keer punten gescoord en zal dit seizoen als laatste in de stand afsluiten. Sirotkin sprokkelde zelf amper een puntje. Toch is SMP tevreden met Sirotkin en zal het met de Rus verdergaan in een ander kampioenschap. "Desondanks heeft Sergey een goed seizoen afgewerkt. Hij heeft altijd honderd procent gegeven en alle taken volbracht. We zijn tevreden met zijn werk en evalueren nu alle opties voor zijn carrière. Hij zal zeker nog veel meer races met SMP Racing afleggen."

SMP Racing is ook actief in het WEC met een LMP1-programma. Russen Vitaly Petrov en Mikhail Aleshin vormen daar een trio met ex-wereldkampioen Jenson Button. "Jammer genoeg zal ik volgend jaar niet deelnemen aan de Formule 1", schreef Sirotkin op sociale media. "Het is een lang en moeilijk jaar geweest en niet alles is uitgedraaid zoals ik het me had voorgesteld. Ik ben blijven werken en denk dat ik een respectabele job heb gedaan gezien de omstandigheden."