Breaking news

Special: Thuishelden in Hockenheim

Zes Duitsers mogen komend weekend de nationale eer verdedigen op het circuit van Hockenheim. Allemaal hebben ze verschillende doelstellingen, maar allemaal zullen ze een bijzonder weekend tegemoet gaan. Een overzicht van hun doelen en kansen.

Sebastian Vettel is de man die de grootste kans maakt om voor eigen publiek te winnen. De coureur van Red Bull gaat een moeilijke periode door, na een redelijk open dispuut over de nieuwe voorvleugel met Mark Webber. Hij wordt nu, onterecht, gezien als de 'slechterik' in het verhaal en kan wel een succesje gebruiken. Vettel werd een paar jaar geleden door de Duitse pers bestempeld als de nieuwe Schumacher, iets waar hij een grondige hekel aan had. Met de vorm waarin Red Bull momenteel verkeert, zou je bijna kunnen zeggen dat hij vijftig procent kans heeft op pole-position, maar de race is een heel ander verhaal. De auto is breekbaar en Vettel heeft onberekenbare trekjes gekregen, nu Webber hem het vuur stevig aan de schenen legt.

Nico Rosberg is de man die de terugkeer van Michael Schumacher in een vrij realistisch daglicht heeft geplaatst. De fans waren lyrisch over de terugkeer van de Rekordmeister, maar Rosberg heeft hem op bepaalde momenten alle hoeken van de baan laten zien. De Mercedes lijkt momenteel niet in staat om te winnen en dus moet Rosberg nog steeds wachten op die eerste zege, maar een podiumplek zou de man met het Germaanse voorkomen zeer tevreden stellen. En zijn baas ook.

Datzelfde podium zou een droom zijn voor Schumacher, die natuurlijk op een enorme schare fans mag rekenen. Hij zette Duitsland weer op de kaart als autosportnatie en hoewel de tijden van een roodgekleurd stadion in Hockenheim voorbij zijn, zit de liefde voor Schumi diep bij de Duitse fans. En dat is begrijpelijk. Ook al kan hij dit jaar geen potten breken, het is en blijft Schumacher. Zoals gezegd, een podiumplaats zou zijn jaar in één klap de moeite waard maken.

Een paar deuren verderop zit Adrian Sutil te broeden op snode plannen. Force India zit in de lift en Sutil weet daar wel raad mee. Punten zijn nu bijna vanzelfsprekend, maar de stunts die het team vorig jaar uithaalde -pole en podium in Spa, uitstekend optreden in Monza- lijken nu niet te doen. Desondanks heeft Sutil wel bewezen een plaatsje bij het team te verdienen. Voor eigen publiek kunnen we geen wonderen van hem verwachten, maar een sterk optreden, gevolgd door een handjevol punten, zou goed voor hem zijn. Paul di Resta ligt immers op de loer.

Nico Hülkenberg is de enige Duitse rookie in het veld. De Williams-piloot spreekt bijna vloeiend Nederlands en maakt een heel aardig debuutjaar mee, ook al kan hij de vorm die hij in de GP2 en de Formule 3 had, nog niet echt meenemen. Rubens Barrichello is hem over het algemeen de baas. Hülkenberg zal waarschijnlijk ook volgend jaar nog wel voor Williams rijden en mag voor eigen publiek hopen op een puntenfinish. Met het zich verbeterende Williams is dat zeker niet onmogelijk. Het team kende in Silverstone ook al een opmerkelijke vooruitgang en waarom zou dat op Duitse bodem niet kunnen?

Punten zouden zorgen voor een aardverschuiving bij Virgin, maar daar hoeft Timo Glock voorlopig niet op te rekenen. Zijn doelstelling zal eenvoudig zijn: de mannen van Lotus verslaan. Dat is eigenlijk het hoogst haalbare. Alleen in een absurde race met veel drama zou hij een kans maken op punten, maar de fragiele Virgin heeft de grootste moeite om de finish te halen.

Momenteel regent het pijpestelen in Duitsland en het zou goed kunnen dat we daar nog wel wat meer van gaan zien. Het zou het weekend aardig op zijn kop kunnen zetten en de kans bestaat, dat bovengenoemde thuishelden hun doelstellingen opeens kunnen aanpassen. Omhoog of omlaag, alles is mogelijk.