Special: Teams in de problemen bij de FIA

De gehele Formule 1-wereld zit in spanning te wachten op bericht vanuit Parijs. Wordt McLaren gestraft voor het spionageschandaal of komt het met de schrik vrij? Als het Britse team straf krijgt, kan het heel goed zijn dat we ze in Monza voorlopig voor het laatst in actie hebben gezien. Tot die tijd blikt GPUpdate.net terug op een aantal controversiële zaken dat in de geschiedenis van de sport de revue gepasseerd is.

[img,83794,right,Stefan Bellof]Valsspelen is niet uniek in de Formule 1. In 1984 werd het team van Tyrrell halverwege het seizoen uit het kampioenschap gezet, nadat was gebleken dat de renstal het niet zo nauw had genomen met de reglementen. Coureurs Martin Brundle, Stefan Johansson en Stefan Bellof behaalden in hun turboloze wagens opvallend goede resultaten in een veld dat werd gedomineerd door de almachtige turbomotoren. De FIA vertrouwde het zaakje niet en tijdens de Grand Prix in Detroit bleek dat Tyrrell de boel belazerd had.

[img,83793,left,Martin Brundle]Brundle en Bellof kwamen gedurende dat seizoen steeds aan het einde van de race binnen voor een korte pitstop. Niets bijzonders als het incidenteel is, maar als zoiets elke race gebeurt, worden er wel vraagtekens bijgezet. Wat bleek: bij die stops werden er loden balletjes 'bijgetankt', waardoor de auto zwaar genoeg werd om door de keuring te komen. Tijdens de race waren de auto's dus te licht.

Teambaas Ken Tyrrell werd ontboden bij de FIA en die was niet mals in haar beslissing. Alle punten die dat jaar behaald waren werden afgenomen en het team zou ook de rest van het seizoen geen punten meer kunnen behalen. Tyrrell bleef wel meerijden, maar het was gedaan met de opvallende prestaties. De Tyrrells hadden inderdaad geen kans ten opzichte van de turbo's.

Ook BAR heeft wel eens op gespannen voet gestaan met de autosportbond. Toen in 2005 bleek dat het team met een illegale tank reed, werden alle punten die BAR aan het begin van het seizoen behaald hadden, afgenomen en mochten Jenso Button en Takuma Sato twee races vanaf de zijlijn toekijken. Het was wrang voor BAR, dat een jaar eerder eindelijk de weg naar de top in leek te slaan, maar nu zijn aspiraties in de kiem gesmoord zag.

De bovengenoemde kwesties waren gevallen waarin bewezen werd dat de teams bewust vals hadden gespeeld. De straffen die erop volgden, waren dan ook niet meer dan normaal. Er zijn echter ook nooit opgehelderde gevallen geweest, waarin teams werden beschuldigd van illegale praktijken. Zo werden er in 1994 herhaaldelijk twijfels gezet bij de legaliteit van de Benetton. Michael Schumacher zou dat jaar de titel hebben gewonnen in een auto met tractiecontrole, iets wat in 1994 verboden was. De beschuldigingen konden echter nooit hard gemaakt worden en ze kwamen vooral uit het kamp van de titelrivalen, wat ook gewoon gezien kan worden als een poging om het team te ontwrichten.

Wat McLaren ook gaat overkomen, deze zaak is groter dan alle eerder genoemde kwesties bij elkaar. Als het team wordt uitgesloten van deelname, ook voor volgend jaar, dan is dat de zwaarste straf die ooit aan een Formule 1-team is opgelegd. De tranen die Ron Dennis liet in Monza, zullen dan in een hele andere context geplaatst kunnen worden.