Breaking news

Special: Italië juicht weer

Het team van Ferrari heeft welgeteld één winter nodig gehad om te herstellen van een waardeloos seizoen. In 2009 werd er slechts eenmaal gewonnen en moest het team in Hongarije het ongeval van Felipe Massa verwerken, maar in Bahrein stonden Fernando Alonso en diezelfde Massa als eerste en tweede op het podium. Italië juicht weer.

Ferrari en McLaren waren vorig jaar eigenlijk de grootste verliezers van de nieuwe regels. Na een uitputtend gevecht om de wereldtitel in 2008, hadden de teams niet genoeg aandacht besteed aan de nieuwe auto's en begonnen ze het seizoen met een gigantische achterstand, die pas halvewege 2009 ingelopen werd. Vooral Ferrari had het zwaar. McLaren won al in Hongarije, terwijl Ferrari moest wachten tot België. Tel daar het ongeluk van Felipe Massa en het gestuntel van zijn vervangers bij op en je hebt een seizoen dat de prullenmand in kan.

Het grote voordeel van zo'n waardeloos jaar is dat je met een gerust hart kan gaan beginnen aan de auto voor het volgende seizoen. En dat deed Ferrari al toen de lente nog niet eens voorbij was. Het resultaat: een dijk van een auto, die als enige het tempo van de Red Bull kan volgen. Daarbij heeft het team met Fernando Alonso en Felipe Massa twee van de meest gemotiveerde coureurs van het moment in de auto.

Ga maar na; Alonso is na twee jaar rondzwemmen bij Renault hongeriger dan ooit naar succes, terwijl Felipe Massa na zijn ongeluk erop gebrand is om weer naar de top te klimmen. In Bahrein bleek hoe lang het wachten voor Alonso was geweest. Zelden zagen we de Spanjaard zo blij met een overwinning en om te winnen bij je debuut voor Ferrari... Daar worden de fans heel erg blij van. De laatste keer dat een coureur won bij zijn debuut voor de Scuderia, heette hij Kimi Raikkonen en werd hij dat jaar wereldkampioen.

En Massa dan. Acht maanden na een levensbedreigend ongeluk, die zijn schedel brak en hem een kunstmatige coma opleverde, staat hij op het podium in Bahrein. Gestart vanaf de eerste rij werd hij afgebluft door zijn teamgenoot in de eerste bocht en moest hij daarna volgen. Zijn rondetijden waren uitstekend en geen moment leek de vermoeidheid toe te slaan. 'Massinha', zoals de Brazilianen hem liefkozend noemen, is weer helemaal terug.

Het is wel te hopen voor Massa dat hij zijn teamgenoot de baas kan. Deze overwinning zorgt voor een gigantische toename in zelfvertrouwen bij Alonso en een Alonso 'in the zone' is bijzonder moeilijk te stoppen. Massa zal dus eigenlijk al in Melbourne terug moeten slaan, wil hij niet nu al achter de feiten aanlopen.

Feit is, dat we met het 'nieuwe' Ferrari een geweldig team op de grid hebben staan. 2009 is bijzonder ver weg en de Scuderia staat weer waar het hoort. Het gevecht met Red Bull belooft een bijzonder interessante strijd te worden en zodra McLaren en Mercedes hun zaakjes voor elkaar hebben, kunnen zij zich voegen bij de twee snelste teams. En dan kunnen het bier en de borrelnootjes tevoorschijn gehaald worden. Ga er maar eens goed voor zitten.