Spa was geen schot voor open doel voor Rosberg, stelt Lowe

Teamgenoot en kampioenschapleider Lewis Hamilton in de achterhoede twee Ferrari’s en een Red Bull die elkaar al in de eerste bocht uitschakelen en een Force India op de tweede plaats. Een beter begin van de Grand Prix van Belgie kon leider Nico Rosberg zich niet wensen. Toch was zijn zege en dominantie in de race op Spa-Francorchamps niet zo vanzelfsprekend als het leek, benadrukt Mercedes-manager Paddy Lowe.

“Het is helemaal fout om te denken dat het schot voor open doel was”, zei Lowe tegen Motorsport.com. “In de kwalificatie was het erg lastig op de pole te pakken. De ronde die Nico op de soft neerzette, was fenomenaal. En hoewel het fijn is om in de pitbox niet de tegenstand van Lewis te hebben, verlies je een referentiepunt.”

“Men weet niet – ook ik niet – hoe lastig het is om in de race de banden te managen op die flinterdunne lijn tussen prestaties en levensduur. Nico heeft fantastisch gepresteerd. Een van de uitdagingen was de zeer hoge minimum bandendruk. Dat maakte het weekend extra lastig.”

Volgens Lowe had niemand voorafgaand aan de race durven voorspellen dat Hamilton nog als derde zou eindigen: “Een podiumplaats hadden we nooit voorspeld. Veel mensen denken dat we een groot snelheidsvoordeel hebben, maar die marge is helemaal niet zo groot. Het gaat je onder normale omstandigheden nooit lukken om vanuit de achterhoede de Ferrari’s en Red Bulls te verslaan. Het feit dat Verstappen en beide Ferrari’s zichzelf uitschakelden was zeer voordelig voor Lewis.”