Spa dicht bij deal voor F1 Grand Prix achter gesloten deuren

Vrijdagochtend zette de Waalse regering het licht op groen voor organisator Spa Grand Prix om op de originele datum een race zonder fans te houden. Daardoor kan de organisatie nu een vooropgestelde deal met Liberty Media helemaal afronden.

“We hebben nu eindelijk groen licht van de regering om iets te kunnen organiseren”, vertelt Stijn De Boever, commercieel directeur van de race, aan Motorsport.com. “We hadden al een basisakkoord met de F1, maar we hadden ook een go nodig van de regering om verder te kunnen.”

De race op Spa-Francorchamps wordt jaarlijks financieel ondersteund door de Waalse regio, maar omdat er geen toeschouwers zijn valt die hosting fee weg. “Het idee is een partnership met de F1 waarbij de regio niets betaalt voor de race”, aldus De Boever. "We hebben 50 jaar geschiedenis van de F1 op Spa-Francorchamps. Dat we toch een race kunnen houden is ook reclame voor België en de regio.”

De organisatie werkt wel nauw samen met de F1 aan scherpe maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. “We hebben hard samengewerkt met de RACB en de FIA om te bekijken wat het minimum aantal personen kon zijn. Spa is natuurlijk groot, maar elk team is een familie die niet wordt gemengd met andere teams. Dat zijn allemaal groepjes die wegblijven van de andere duizend personen die er gaan moeten zijn. Wij doen de catering en hebben alle procedures op papier gezet om te kijken hoe we alles kunnen regelen, tot en met maskers. Dat blijft heel belangrijk voor ons."

De Formule 1 is van plan om op 5 juli van start te gaan met een race op de Oostenrijkse Red Bull Ring, gevolgd door een tweede race in datzelfde Spielberg een week later. Die dubbele ouverture in Oostenrijk is een goede testcase voor alle andere wedstrijden die op de voorlopige kalender staan. Op die kalender is overigens geen spoor van Zandvoort, Montreal of Singapore.

“We werken nauw samen met de andere promotors", stelt De Boever. "Oostenrijk is eerst aan de beurt. Wij krijgen na iedere race normaal gezien een rapport van wat er goed ging en wat niet, en waar onze organisatie voor moet oppassen. We doen echt onze best om social distancing te respecteren en zo clean te zijn als mogelijk."

Spa Grand Prix kondigde ook aan dat iedereen die al tickets had gekocht voor de race, die kostenloos kan doorschuiven naar de editie 2021 of terugbetaald kan krijgen.