Sirotkin verbijsterd over straf na clash met Perez

Sirotkin raakte in de openingsronde van de race bij het aanremmen van bocht 2 Perez aan de achterkant. Die aanraking was weer aanleiding voor een aanrijding tussen Perez en de Ferrari van Kimi Raikkonen. De Force India-coureur kon zijn weg vervolgen en reed naar de derde plaats terwijl de race van Sirotkin aan het eind van het volgende rechte stuk tot een eind kwam toen hij ook nog eens betrokken raakte bij een andere aanrijding met Fernando Alonso en Nico Hülkenberg. Na afloop van de race kreeg de Rus een gridstraf van drie plaatsen die hij tijdens de volgende race in Barcelona moet inlossen.

Een verbaasde Sirotkin stond na de race de pers te woord en vroeg zich af waarom hij niet gehoord was door de stewards. Aanvankelijk dacht hij dat de straf was voor zijn aanrijding met Alonso en Hülkenberg. “Ik ben niet eens gevraagd [naar de penalty], om eerlijk te zijn”, zei de Williams-coureur. “We hebben honderd keer de herhaling bekeken en er is niemand die echt een goede verklaring heeft. Het was zo’n chaotische race waarin heel veel gebeurde. Er was een beetje contact, maar dat hoort ook bij het racen en zeker in de eerste ronde, het is de start van de race. Niemand heeft mij iets gevraagd. Ik heb geen idee waarvoor ik een straf gekregen heb. Ik denk dat het voor het tweede incident was, maar dat zou op een zekere manier ook oneerlijk zijn. Volgens mij waren er veel meer dingen aan de hand.”

Volgens Sirotkin had zijn wagen geen schade opgelopen in de clash met Perez en stelde dat de situatie perfect voor hem verlopen was terwijl hij aanspraak maakte om te vechten voor de top-tien bij het uitgaan van bocht 2. “Toen ik uitstapte checkte ik de neus van de auto en ik zag het helemaal geen schade had aangericht. Ik zat op de perfecte plek om op m’n positie te houden, maar in de chaos moet je altijd alert blijven. Als jij zelf niet iets doet, doet een ander het wel voor je. Bij het uitgaan van de tweede bocht dacht ik echt: dit ging perfect, wel op de limiet, maar precies goed.”

Volgens Sirotkin had de actie op de achterkant van Perez geen schade aangericht bij de Force India, hoewel de Mexicaan na afloop van de race verklaarde dat het contact met Raikkonen had gezorgd voor een beschadigde voorvleugel en zodoende aanleiding was voor een pitstop.