Silverstone met overheid in gesprek over toekomst Britse Grand Prix

De British Racing Drivers’ Club, die eigenaar is van het circuit, stuurde voor de kerst een brief naar zijn leden waarin stond dat men overweegt om het contract voor de Formule 1-race eerder te laten ontbinden. De overeenkomst loopt in principe nog tot eind 2026, maar bevat een clausule waardoor de deal al aan het einde van 2019 kan worden beëindigd. Wanneer de BRDC ervoor kiest om gebruik te maken van deze clausule, moet Formule 1-baas Bernie Ecclestone wel voor de Britse Grand Prix van dit jaar op de hoogte worden gesteld. De race staat gepland voor 16 juli.

Warwick deelde vrijdag mee in gesprek te zijn met de Britse overheid en Liberty Media over de toekomst van de Formule 1-race en verklaarde optimistisch gestemd te zijn. “We hebben onze leden voor de kerst een brief gestuurd met een update over Silverstone”, vertelde Warwick bij de Autosport International-beurs in Birmingham. “Veel daarvan is naar buiten gekomen omdat de mogelijkheid werd genoemd om voor de race van dit jaar gebruik te maken van een clausule om het contract na 2019 te beëindigen.”

“Maar maak je geen zorgen. Het is honderd procent zeker dat er de komende drie jaar, tot en met 2019, een race zal plaatsvinden”, vervolgde de voormalig Formule 1-coureur en oud-winnaar van de 24 uur van Le Mans. “Ik heb het gevoel dat er een compromis kan worden gesloten, ofwel met Bernie Ecclestone ofwel met de mensen van Liberty Media, die de Formule 1 gaan overnemen. We hebben gesprekken gevoerd met Liberty Media en Chase Carey [de voorzitter van de Formule 1]. Men begrijpt onze dilemma. We snappen ook wel dat ze nog steeds geld zullen moeten verdienen, maar er is licht aan het einde van de tunnel dat we ook na 2019 nog een Grand Prix hebben. We praten nu met de overheid om te kijken of zij ons kunnen helpen. Zelfs Bernie heeft gebeld en zich bereid getoond om erover te praten.”

Volgens Warwick staat Silverstone er momenteel goed voor, ondanks dat gesprekken met verschillende partijen over verdere investeringen in het complex op niets zijn opgelopen. “We hebben er op het moment een zeer goed gevoel over”, zei Warwick. “Er gebeuren veel mooie dingen op Silverstone, zoals het wereldkampioenschap rallycross, de MotoGP, het WEC en de Britse Superbikes. Natuurlijk zitten we nog wel een beetje krap bij kas. We zouden het circuit graag van een nieuw baanoppervlak voorzien en dat soort dingen, dus we zijn nog steeds om ons heen aan het kijken. Persoonlijk vind ik het erg jammer dat de Jaguar Land Rover-deal niet door is gegaan, omdat ik  Jaguar Land Rover en Silverstone een erg mooie combinatie vind. Maar goed, het is niet gebeurd, we moeten verder."

 Via Lawrence Barretto van zusterpublicatie Autosport