Perez krijgt reprimande na incident met Magnussen

Tijdens en na de tweede vrije training op de vrijdag voor de Grand Prix van Singapore was er wat onenigheid tussen Sergio Perez en Kevin Magnussen. De twee kwamen elkaar op de baan tegen vlak voor ze aan een vliegende ronde wilden beginnen, waarbij Perez Magnussen bijna in de muur duwde. Het tafereel was enigszins vergelijkbaar met wat men in de kwalificatie op onder andere Spa en Monza dit jaar al heeft gezien.

Na de trainingsessie moesten de twee coureurs naar de stewards, waar ze aangaven allebei een andere kijk op de kwestie te hebben. Volgens Perez verbrak Magnussen, die vlak achter de Racing Point reed, het herenakkoord door plotseling te willen inhalen. De Haas-rijder was juist van mening dat hij daartoe het volste recht had gezien Perez gas minderde en van de racelijn afweek. Toen 'Checo' terugstuurde richting Magnussen, moest laatstgenoemde uitwijken en schampte hij met zijn wagen de muur.

De stewards stelden uiteindelijk Magnussen in het gelijk en besloten Perez een waarschuwing te geven. "De stewards oordeelden dat de manoeuvre van Perez onder de definitie valt van 'onnodig langzaam of grillig rijden of op een andere manier potentieel gevaar opleveren voor andere coureurs.” Daarom is een reprimande gegeven. De stewards namen in overweging dat de manoeuvre niet opzettelijk of extreem van aard leek", luidde het statement.

"Er is geen vaste regel, maar wel een gentleman’s agreement", legde Perez uit. "Iedereen probeert een vrije ronde te krijgen. Ik had een Mercedes voor me rijden en had niet verwacht dat Magnussen zich daar nog tussen zou proberen te wringen. Sommige rijders houden zich aan het herenakkoord en anderen niet."

Magnussen had een heel andere kijk op de feiten. “Wat Perez zei bij de stewards is één ding, de waarheid is wel iets anders. Ik wil er geen opgeblazen verhaal van maken, want het had geen gevolgen. Ik dacht dat hij ging pitten of me voorbij wilde laten. Ik ging op het gas en toen ik erlangs kwam, gooide hij de deur dicht en raakte ik de muur. Ik weet niet wat zijn perspectief was en of hij per ongeluk van zijn lijn afweek, maar hij deed het wel."

De Deen beaamt dat er een akkoord is "om de rijder voor je niet aan te vallen" en stelt dat hij Perez niet zou zijn gepasseerd als de Mexicaan zijn lijn had behouden. "Als degene voor je van zijn lijn afwijkt, dan ga je er gewoon voor. Dan ga je niet eerst even vragen: 'Weet je het wel zeker?' Nee, je geeft gewoon gas."