Sirotkin vanaf Franse Grand Prix ook reservecoureur van McLaren

McLaren, dat rijdt met motoren van Renault, had tijdens de eerste zeven races van het Formule 1-seizoen 2019 formeel geen reserverijder. De Braziliaan Sergio Sette Camara is dit jaar weliswaar test- en ontwikkelingsrijder van het team uit Woking, maar komt vooralsnog niet aanmerking voor een superlicentie en kan daardoor niet invallen als een van de racerijders, Carlos Sainz Jr. of Lando Norris, niet in staat is om te rijden. “Een geschikte oplossing voor McLaren voor 2019”, zegt McLaren-teambaas Andreas Seidl over de benoeming van Sirotkin. “We weten wat Sergey kan, hij beschikt over de noodzakelijke superlicentiepunten en heeft al samengewerkt met onze motorpartner Renault, dus hij is een logische keuze."

De aanstelling van Sirotkin bij McLaren is mede tot stand gekomen dankzij het Russische SMP Racing-programma, waarvoor de 23-jarige coureur uit Moskou ook deelnam aan de laatste drie ronden van het World Endurance Championship, waaronder de 24 uur van Le Mans. SMP Racing-baas Boris Rotenberg bevestigde vrijdag dat Sirotkin ook tijdens het nieuwe WEC-seizoen, dat op 1 september begint op Silverstone, voor de Russische renstal in actie zal komen. “McLaren is een legendarisch team”, laat Sirotkin zelf in een reactie weten. “Ik ben erg blij dat ik de kans krijg om voor ze te werken, onderdeel te worden van hun historie en van binnenuit te kunnen zien hoe het team en de coureurs opereren."

Sirotkin zal als reserverijder van Renault en McLaren dit jaar bij alle GP's aanwezig zijn.