F1Racing.nl blikt in drie delen terug op het seizoen 2006. In het laatste deel komen onder meer de eerste Formule 1-zeges van Jenson Button en Felipe Massa, het afscheid van Michael Schumacher en natuurlijk de ontknoping van het 57ste door de FIA georganiseerde wereldkampioenschap aan bod.
BMW-Sauber maakte voor de Grand Prix van Hongarije bekend dat Jacques Villeneuve niet volledig hersteld was van zijn zware klapper op de Hockenheimring. In Boedapest zou hij vervangen worden door derde coureur Robert Kubica. Villeneuve, die naar eigen zeggen wel racefit was voor de Hongaarse race, zou echter niet meer terugkeren in de Formule 1. Na de Grand Prix van Hongarije liet het team weten dat beide partijen overeenstemming hadden bereikt over een onmiddellijke beëindiging van het contract. Sinds zijn vertrek uit de Formule 1 gaat het gerucht dat Villeneuve, net als Juan Pablo Montoya, naar de Amerikaanse NASCAR-klasse zal overstappen, maar tot op heden ligt er op dat punt nog niets vast.
De Grand Prix van Hongarije was de spectaculairste race van het seizoen. Honda-rijder Jenson Button won op de Hungaroring verrassend zijn allereerste Formule 1-race. De Brit begon de wedstrijd vanaf de veertiende startplek en reed, geholpen door de regen, een prachtige inhaalrace. Pedro de la Rosa en Nick Heidfeld werden tweede en derde, terwijl titelkandidaten Fernando Alonso en Michael Schumacher uitvielen. Kubica kwam als zevende aan de finish in zijn eerste Formule 1-race. De Pool werd na de race echter gediskwalificeerd, omdat zijn wagen twee kilo te licht bleek bij de weging. Doordat Kubica uit de uitslag werd geschrapt, kreeg de niet aan de finish gekomen Schumacher toch nog een punt in de schoot geworpen.
Na tien ronden begon het harder te regenen en kon het spel met de banden beginnen. Ook waren er opvallende crashes. Giancarlo Fisichella en Schumacher waren in de beginfase van de race in zwaar gevecht en na een paar plaagstootjes ging Fisichella de Duitser voorbij in de zeventiende ronde. De twee coureurs raakten elkaar en Schumacher moest naar binnen voor een nieuwe voorvleugel. Twee ronden na zijn inhaalactie op Schumacher vloog Fisichella van de baan. De Italiaan kwam er in eerste instantie mee weg, maar moest even later zijn auto alsnog aan de kant zetten. In ronde 27 werd de race opgeschrikt door een zware klapper van Raikkonen. De Fin wilde Toro Rosso-coureur Vitantonio Liuzzi op een ronde zetten, maar verkeek zich op het verschil in snelheid tussen beide auto's en ramde vol in de achterkant van de Italiaan. De actie vertoonde veel gelijkenis met de crash tussen Schumacher en Coulthard op Spa-Francorchamps in 1998, toen Schumacher achterop Coulthard reed.
BMW nam Sebastian Vettel mee naar de Grand Prix van Turkije, als de nieuwe vrijdagrijder van het team. De 19-jarige Duitser verraste door zijn eerste dag in de Formule 1 af te sluiten met de snelste tijd. Vettel kreeg nog wel een boete van 1000 dollar aan de broek, wegens het te hard rijden door de pitstraat van Istanbul Park. Na de winst van Jenson Button in Hongarije won ook in Turkije een coureur zijn eerste Formule 1-wedstrijd. Felipe Massa, die een dag eerder zijn eerste pole scoorde, stuurde zijn Ferrari als eerste onder de finishvlag door. Kemphanen Alonso en Schumacher leverden in de slotfase van de race een spannend gevecht om de tweede plaats. De Duitser kwam op de meet slechts duizendsten van een seconde te kort.
Schumacher kon nergens een serieuze aanval plaatsen bij de Renault-coureur en moest genoegen nemen met plek drie. De leukste gevechten werden gevoerd in het middenveld. Barrichello, Kubica, Ralf Schumacher en Fisichella hadden hun handen vol aan elkaar. Albers, als laatste gestart, kende een goede openingsfase van de race. De Nederlander kon profiteren van de uitvallers en de pitstops van anderen. Albers klom snel op naar een veertiende plek, waarmee hij de beste stijger was. De Midland-rijder zette een goed racetempo neer en lag halverwege de race negende. Tien ronden voor het einde van de race was Albers even te overmoedig en maakte hij een foutje bij het uitkomen van een bocht, waardoor hij hard de vangrails raakte.
Het weekend in Monza stond in het teken van Michael Schumacher, die een einde maakte aan maandenlange speculaties en zijn afscheid als Formule 1-coureur aankondigde. De zevenvoudig wereldkampioen deed dat na afloop van een gewonnen race. In de persconferentie na de race zei een geëmotioneerde Schumacher: "Na dit seizoen stop ik met racen. Er is lang en veel over mijn toekomst gesproken. Het spijt me dat het zo lang heeft moeten duren voordat ik een beslissing heb kunnen nemen. Het was wachten op het juiste moment." De Duitser wist polesitter Kimi Raikkonen met een betere pitstopstragie te verslaan. De Fin werd tweede. Kubica pakte in de Italiaanse Grand Prix zijn eerste podiumplaats in de Formule 1 door derde te worden. Klassementsleider Fernando Alonso viel uit met een motorprobleem, waardoor Schumacher het puntenverschil in het klassement flink wist te verkleinen.
Het Italiaanse raceweekend kende ook een oranje tintje. Zaterdagavond laat werd bekend dat de Nederlandse autobouwer Spyker na maandenlange onderhandelingen het Midland-team had overgenomen. Daarmee was een Nederlands team in de Formule 1 een feit. Ook maakte de Nederlandse formatie wereldkundig dat topontwerper Mike Gascoyne per november het Spyker-team zou gaan versterken. Later in het seizoen werd een motorendeal gesloten met Ferrari en werd Christijan Albers voor 2007 bevestigd. De eerste race onder de naam Spyker verliep niet soepel. Albers had problemen met de versnellingsbak, maar haalde wel de finish. Teamgenoot Tiago Monteiro viel uit. Spyker sloot haar eerste seizoen in de Formule 1 af zonder punten.
In China won Schumacher, waardoor hij hetzelfde aantal punten achter zijn naam kreeg als Alonso, die tweede werd. Met nog twee races op het programma hadden zowel Schumacher als Alonso 116 punten verzameld. Doordat Schumacher meer races had gewonnen, nam hij de leiding in het klassement over van de Spanjaard. De race in Shanghai stond in het teken van de veranderende omstandigheden op de baan. Bij de start was de baan nog goed nat, maar het asfalt droogde gedurende de wedstrijd op. Enkele coureurs namen veel risico door vroeg over te stappen naar droogweerbanden, maar zij kwamen al snel op hun schreden terug nadat zij waren gespind of door het gras waren gegaan. De Grand Prix van China was de eerste keer dit seizoen dat er weer twee Nederlanders meereden op zondag. Robert Doornbos was namelijk gepromoveerd van derde rijder tot racecoureur, nadat Christian Klien door Red Bull Racing aan de kant werd gezet wegens tegenvallende resultaten.
Een week later zegevierde Renault-rijder Fernando Alonso in de Grand Pix van Japan, de voorlaatste race van het seizoen, waarmee de Spanjaard tien punten voorsprong pakte op titelrivaal Michael Schumacher. De Duitser reed lange tijd aan de leiding van de race, maar viel uit met een geplofte Ferrari-motor. Hiermee zag hij zijn kansen op de achtste wereldtitel letterlijk in rook op gaan. Schumacher kon alleen nog wereldkampioen worden door de laatste race in Brazilië te winnen en als Alonso die race buiten de punten eindigde. Terwijl Schumacher aan een wandeling naar de pits begon, kon Alonso onbedreigd naar de zege rijden. Doornbos werd dertiende in Japan, Albers viel op spectaculaire wijze uit met een gebroken achterwielophanging.
Fernando Alonso werd in Brazilië voor de tweede keer wereldkampioen. De Spanjaard kwam als tweede aan de finish in de Grand Prix van Brazilië, terwijl hij aan één punt voldoende punt had om Schumacher voor te blijven in het klassement. De Duitser eindigde zijn allerlaatste Formule 1-race op de vierde plek. Renault won ook de constructeurstitel, ondanks een dominante zege van Ferrari-rijder Felipe Massa in zijn thuisrace en een fantastische race van Schumacher, die door een defecte brandstofpomp niet kon meedoen aan de derde kwalificatiesessie en als tiende moest starten. Voor Williams was de laatste wedstrijd van korte duur. Nico Rosberg dook in de eerste ronde in de achterkant van zijn teamgenoot Mark Webber. De Duitser verloor zijn voorvleugel en probeerde de pits op te zoeken. Hij was daarbij te onbesuisd en schoot hard van de baan. Webber kwam naar de pits, maar zijn auto was niet meer te repareren.
Massa kon zonder problemen de wedstrijd controleren en kon onbedreigd naar de zege rijden. Schumacher was bezig aan een mooie inhaalrace en voerde prachtige gevechten met Raikkonen en Fisichella. De Nederlanders kenden een goede laatste race van het seizoen. Spyker-coureur Albers werd veertiende en versloeg wederom zijn teamgenoot Monteiro. Doornbos kwam als twaalfde onder de finishvlag door met zijn Red Bull-bolide. Alonso mocht zich na een rustige race voor de tweede keer tot wereldkampioen laten kronen. Alonso scoorde over het hele seizoen genomen 134 punten, Schumacher eindigde als tweede in het klassement, met 121 punten. Renault legde eveneens beslag op de constructeurstitel. Het Franse team verzamelde 206 punten. Ferrari scoorde vijf punten minder. Doornbos en Albers bleven puntloos.
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties