Officieel: Ferrari neemt afscheid van Vettel

De Duitse collega’s van Motorsport.com konden dinsdagnacht al melden dat het vertrek van Vettel bij Ferrari aanstaande was. Contractonderhandelingen tussen beide partijen waren al enige tijd gaande, maar liepen op niets uit. Vettel moest onder andere salaris inleveren en dreigde op een zijspoor te geraken met de komst van Charles Leclerc als nieuwe superster bij het merk.

Teambaas Mattia Binotto meldde in een statement: “Deze beslissing is gezamenlijk genomen door ons en Sebastian, een beslissing waarvan beide partijen denken dat het het beste is. Het was geen eenvoudig besluit gezien de waarde van Sebastian als rijder en als persoon. Er was geen specifieke aanleiding die resulteerde in deze keuze, buiten het gezamenlijke gevoel dat het tijd was om allebei een eigen weg in te slaan om onze doelen te bereiken.”

“Sebastian maakt al deel uit van de geschiedenis van Scuderia", vervolgde Binnotto. "Met zijn veertien overwinningen is hij de derde meest succesvolle rijder voor het team. Bovendien heeft hij voor ons de meeste punten verzameld. In onze vijf jaar samen eindigde hij driemaal in de top-3 van het kampioenschap en leverde daarmee een belangrijke bijdrage aan de continue aanwezigheid van het team in de top-3 van het constructeurskampioenschap.”

Zie ook:

7 kandidaten voor het tweede zitje bij Ferrari

Toch kan het avontuur van Vettel een mislukte missie genoemd worden. De Duitser wilde dolgraag landgenoot Michael Schumacher opvolgen als wereldkampioen bij de Italiaanse renstal. Zover kwam het nooit in de afgelopen jaren. Telkens was de wagen van Ferrari niet opgewassen tegen Mercedes, bovendien maakte Vettel her en der zelf misstappen waardoor hij (zoals in 2018) de voorsprong op Lewis Hamilton verloor.

Binotto sloot zijn verklaring af: “Namens iedereen bij Ferrari wil ik Sebastian bedanken voor zijn enorme professionaliteit en de menselijke kwaliteiten die hij in deze vijf jaar heeft laten zien. We zijn nog niet in staat geweest om samen een wereldtitel te veroveren maar we zijn van mening dat we nog veel uit het ongewone seizoen 2020 kunnen halen.”