Vettel schuldbewust: “Botsing met Verstappen mijn fout”

“Het was mijn fout”, was Vettel direct na de wedstrijd duidelijk voor de camera van het Britse Sky Sports. “Max passeerde me in Stowe, maar ging een beetje wijd en dat gaf me de kans om terug te komen. Even zag het eruit alsof hij naar rechts zou gaan en dat er links een gat zou komen. Daar hoopte ik in te duiken. Dat gat kwam echter niet, maar toen was het al te laat. Ik zat te dicht op hem en crashte.”

Ook de stewards wezen Vettel als schuldige aan. Ze legden hem een tijdstraf van tien seconden op. Daarnaast kreeg de Duitser twee strafpunten op zijn superlicentie bijgeschreven, wat zijn totaal op zes stuks brengt. Wie in een periode van twaalf maanden twaalf strafpunten ontvangt, wordt automatisch voor één Grand Prix-weekend geschorst. Vettel zocht Verstappen direct na de race op om zich te verontschuldigen bij de Nederlander.

Vettel was zaterdag in de kwalificatie op de zesde plaats blijven steken. De viervoudig wereldkampioen kon toen naar eigen zeggen om onduidelijke reden de snelheid niet vinden, maar over zijn race pace was hij zondag wel te spreken. “Het ging vandaag heel goed. Ik was heel tevreden over mijn tempo”, aldus Vettel.

Bij de start klom Vettel ten koste van Pierre Gasly naar de vijfde positie. Door de Safety Car-fase na de spin van Antonio Giovinazzi kon hij vervolgens nog meer plaatsen winnen. “De Safety Car kwam op een voor ons belangrijk moment en gaf ons een voordeel”, vervolgde Vettel. Hij lag achter Lewis Hamilton en Valtteri Bottas op de derde plaats, toen hij onder druk kwam te staan van Verstappen. “De verschillen tussen Red Bull en ons waren heel klein. Max was in de eerste stint en op het einde iets sneller dan wij, dus we hadden vierde moeten worden. Dat hebben we - heb ik - niet gedaan. Daar kan ik niet blij mee zijn.”