Vettel: “Team is goed omgegaan met overlijden Marchionne”

Het overlijden van Sergio Marchionne heeft volgens Sebastian Vettel wel degelijk invloed gehad op Ferrari en het presteren in 2018. “Het zou denk ik ook verkeerd zijn om te zeggen dat dit niet zo was”, vertelt de Duitser in een exclusief interview met Motorsport.com. “Het heeft denk ik wel invloed gehad, maar het team is er heel goed mee omgegaan en is bij elkaar gebleven.”

Ferrari bood Mercedes in de eerste seizoenshelft veel tegenstand in de titelstrijd, maar raakte na de zomerstop - niet voor het eerst in de afgelopen jaren - steeds verder achterop. Dit laatste is voor velen maar moeilijk los te koppelen van de tragedie achter de schermen. Marchionne overleed op 25 juli, in de week van de Grand Prix van Hongarije, waarna de Scuderia een moeilijke periode tegemoet ging. Vettel is echter van mening dat de resultaten die Ferrari sindsdien heeft geboekt geen correct beeld van de verhoudingen schetsen. “En het is niet eerlijk om de conclusie te trekken dat onze resultaten het gevolg zijn van wat er is gebeurd”, doelt de viervoudig wereldkampioen op het overlijden van Marchionne.

“Natuurlijk was Marchionne een sleutelpersoon. Hij was op verschillende manieren een leider voor ons team. Als je hem ineens verliest, dan is dat altijd zwaar”, vervolgt Vettel. “Maar we zijn een heel groot team, hebben veel verschillende afdelingen en veel mensen in dienst. Ik bedoel niet dat ze onafhankelijk van elkaar opereren, maar ze weten welke klus ze te klaren hebben. Dus de verandering merk je niet van de ene op de andere dag. Daarom kan je niet zeggen dat de resultaten hierdoor, het overlijden van Marchionne, ineens zijn veranderd.”

Met medewerking van Roberto Chinchero