Vettel mist nog altijd vertrouwen in Ferrari's F1-wagen

Na een half jaar zijn de onderlinge rollen van Sebastian Vettel en Charles Leclerc vertroebeld. De 32-jarige Duitser kreeg bij Ferrari aan het begin van het huidige F1-seizoen de prioriteit, maar inmiddels heeft zijn teamgenoot al twee overwinningen behaald en blijft hij zelf met lege handen staan. In Spa finishte hij als vierde, in Italië werd hij dertiende na een spin en daaropvolgend incident inclusief stop-and-go penalty. In het kampioenschap staat hij nu op de vijfde plek, dertien punten achter Leclerc.

De dip in vorm is voer voor discussie geworden. Het ene kamp houdt Vettel de hand boven het hoofd, het andere vindt dat de tijd rijp is voor hem om zijn helm aan de wilgen te hangen. Zelf gaf hij te kennen dat het geen mentale kwestie is, maar een technische. "Het is niet dat ik erdoorheen zit. Ik doe denk ik de juiste dingen, daarom vind ik het belangrijk om het niet te ingewikkeld te maken en gewoon vol te houden. Ik heb hier en daar niet het absolute vertrouwen in de wagen nog niet en dus niet het beste gevoel, maar het gaat wel beter en ik leer steeds meer. Daarna is het een kwestie van details en alles bij langs gaan. Ik ben ervan overtuigd dat de dingen vroeg of laat op zijn plek zullen vallen en tot die tijd moeten we ons rustig houden."

De carrière van Vettel heeft meer lastige momenten gekend, ook bij Red Bull. Toch wil hij zelf geen vergelijkingen trekken. "Ik kijk daar niet naar. Ik zie het zoals het is en al is dat niet geweldig, het is ook geen ramp. Van een heel raceweekend is de race natuurlijk het hoogtepunt. Eén moment kan de hele race veranderen en dat gebeurde [op Monza]. Ik ben de eerste om mijn fout toe te geven, daar kan ik niet omheen. Helaas hoort dat bij het racen. Ik presteer niet op het niveau dat ik wil, maar dit soort dingen gebeurt nu eenmaal af en toe."

Met medewerking van Scott Mitchell

Analyse: De lijdensweg van Sebastian Vettel