Mindere betrouwbaarheid Red Bull geeft Vettel hoop

Red Bull-coureurs Daniel Ricciardo en Max Verstappen delen de eerste startrij van het Autodromo Hermanos Rodriguez, Lewis Hamilton kwalificeerde zich met P3 eveneens voor Sebastian Vettel. Laatstgenoemde put hoop uit de mindere betrouwbaarheid waarmee Red Bull dit seizoen kampt.

“Wij hebben waarschijnlijk de beste betrouwbaarheid tot dusver”, looft Vettel de SF71H van Ferrari. “De Red Bulls zijn ontzettend snel en heel moeilijk te verslaan, maar misschien verslaan ze zichzelf wel. We zullen zien”, zinspeelt Vettel op eventuele problemen bij Red Bull. Verstappen viel vrijdag in de tweede vrije training stil met een hydraulisch probleem, al is dat volgens teambaas Christian Horner opgelost.

Ferrari is dit weekend snel op de rechte stukken, maar verliest terrein in de bochten. “Dat ligt denk ik aan de aerodynamica”, aldus Vettel. “We zijn snel op het rechte stuk, wat vooral komt doordat we met minder downforce dan de anderen rijden. Daardoor zijn we dus snel op de rechte stukken en langzaam in de bochten. Efficiëntie is hier waarschijnlijk niet het belangrijkst en dus moet je zoveel mogelijk downforce hebben. Het was al de verwachting dat Red Bull snel zou zijn, ook dankzij de grote turbo die de Renault-motor heeft. Ze komen hier minder vermogen tekort.”

De hoge topsnelheid van de Ferrari kan Vettel helpen bij de start. “Maar vanaf P4 is het een beetje moeilijk om de leiding te pakken, maar wie weet wat er gebeurt”, vervolgt de viervoudig wereldkampioen. “Als er een mogelijkheid is, dan moeten we ervoor gaan. Het is echter een lange race, het is denk ik belangrijker om de banden goed te managen dan om terrein te winnen bij de start. Maar als het kan, dan moet je er zeker voor gaan.”

Met medewerking van Jonathan Noble en Adam Cooper