Vettel trekt geen parallel naar rampseizoen 2014: "Dit is anders"

De viervoudig kampioen beleefde vijf jaar geleden een lastig seizoen bij Red Bull Racing. Het team beschikte over een Renault-motor die niet competitief was. Bovendien stond de Duitser in de schaduw van zijn nieuwe, jongere teamgenoot Daniel Ricciardo. Aan het eind van dat jaar vertrok Vettel bij Red Bull om aan de slag te gaan bij Ferrari, waar hij inmiddels aan zijn vijfde seizoen bezig is.

Dit seizoen heeft Vettel, die tijdens de Britse GP in de achterhoede eindigde na een crash met Max Verstappen, ook niet echt aan de hoge verwachtingen voldaan. Gebleken is dat Charles Leclerc, die tot twee keer toe bijna een GP won, hem goed partij kan bieden. Bovendien is de wereldtitel door tegenvallende prestaties aan het begin van het seizoen alweer enige tijd uit het zicht. Gevraagd of zijn frustraties van dit moment te vergelijken zijn met wat er in 2014 gebeurde, zei Vettel dat het nog niet zo slecht gaat.

“Niet echt”, reageerde hij op de vraag van Motorsport.com. “Ten eerste is dat al lang geleden en dit is een hele andere situatie. Wanneer je het hebt over frustraties gaat het er hier over dat we zo nu en dan een kans laten liggen. De races die we gehad hebben, hadden ook anders kunnen lopen. Ik denk dat we daar eerlijk naar moeten kijken en geen conclusies moeten trekken aan de hand van een bepaald moment [zoals de crash met Verstappen]. Het is gebeurd en de ronden daarvoor waren we heel sterk. We begonnen als zesde, het was geen toeval dat we op een gegeven moment op P3 reden. De Safety Car heeft wellicht geholpen, maar we hebben het in de eerste stint goed gedaan. We kozen voor een andere aanpak en dat werkte. Ik denk dat andere races ook anders hadden kunnen lopen, dus ik maak me geen zorgen. Ik weet dat ik op zondag betere resultaten kan halen. Ik kijk uit naar de Duitse GP.”

Lewis Hamilton heeft laten weten ervan overtuigd te zijn dat de Duitse coureur zijn huidige problemen achter zich kan laten om weer op de toppen van zijn kunnen te presteren. “Ik geloof zeker dat hij terug zal komen”, zei Hamilton. “Hij had een moeilijke race, maar hij is een viervoudig wereldkampioen. Hij zal herstellen en resetten als dat nodig is. Hij zal de volgende races weer sterker zijn. Zo werken grote atleten nu eenmaal.”

Met medewerking van Scott Mitchell