Vettel: “F1 niet meer de sport waarop ik vroeger verliefd was”

Vettel kwam in de race op het Circuit Gilles Villeneuve als eerste over de streep, maar als gevolg van een tijdstraf van vijf seconden ging de winst naar Lewis Hamilton. De Ferrari-coureur, die met P2 genoegen moest nemen, werd bestraft omdat hij na een uitstapje op een onveilige manier op de baan zou zijn teruggekeerd. Vettel reed daarbij Hamilton in de weg, zo oordeelden de stewards.

Na afloop benadrukte Vettel tegenover de media dat hij Hamilton niet met opzet had gehinderd. “Ik probeerde gewoon de controle over de auto te houden. Toen ik de controle eenmaal terug had en zeker wist dat alles in orde was, zag ik in de spiegels dat Lewis pal achter me zat. Volgens mij had ik niets anders kunnen doen. Ik heb geen idee wat het probleem was”, aldus Vettel. “Wat had ik nog meer kunnen doen? Ik heb maar twee handen en die hou ik aan het stuur om de wagen onder controle te houden. Als het een vereiste is dat je na een uitstapje de auto met één hand weer opvangt en je andere hand gebruikt om een tear off van je vizier te halen of om op de knop te drukken om te praten via de radio, dan zou ik me niet kwalificeren. Ik kan dat niet. Ik had mijn handen vol aan het onder controle houden van de auto.”

Vettel legde uit dat zijn frustraties vooral voortkwamen uit de huidige staat van de Formule 1. “Ik vind het niet goed hoe de sport er nu voor staat, met termen als ‘ik heb een voordeel verkregen’ of ‘ik heb geen voordeel verkregen’. Ik ben van mening dat dit allemaal verkeerd is. Het is niet echt wat we zouden moeten doen in de wagen. Ik ben echt dol op de oude races, oude auto’s en oude coureurs”, vervolgde de Duitser, die aangeeft liever in het verleden geracet te hebben. “Je hoort alle termen via de radio, alsof we een officiële taal hebben. Volgens mij moeten we kunnen zeggen wat we denken.”

Volgens Vettel zouden de fans het voorval met Hamilton als een race-incident bestempelen, iets waarvoor geen straf opgelegd had hoeven worden. “Dit is autosport voor mij en veel van de mensen die ik net heb genoemd, voormalig F1-coureurs en mensen op de tribunes, zijn het met me eens. Dit hoort bij autosport”, stelde Vettel. “Maar ik vind het niet leuk hoe het tegenwoordig is. We klinken allemaal een beetje als advocaten, met een officiële taal. Ik denk dat dat verkeerd is. Het is niet de sport waarop ik verliefd werd toen ik klein was.”

Met medewerking van Jonathan Noble