Vettels Ferrari "extreem moeilijk te besturen" in GP Bahrein

Vettel haalde teamgenoot Charles Leclerc in vanaf de startstreep, maar kon niet voorblijven op de Monegask of hem daarna bijhouden. In plaats daarvan moest hij vechten met Lewis Hamilton om de tweede plaats. Een spin bij het vechten tegen Hamilton leidde tot schade aan de voorvleugel en resulteerde erin dat Vettel uiteindelijk slechts als vijfde finishte, wat betekent dat hij geen podium heeft gescoord in de eerste twee races van het seizoen, wat voor de eerste keer sinds 2010 is. 

"Ik realiseerde me op ongeveer een halve ronde na de start dat het erg moeilijk zou worden," zei Vettel. "De auto was voor mij extreem moeilijk om te besturen. Ik denk dat Charles minder last had, hij had geen moeite om me te volgen en te passeren, dus ja, heel lastig." Vettel vertelt verder: "De tweede stint denk ik dat het een beetje rustiger ging met de middelharde banden, maar over het geheel genomen [hadden we, red.] niet het tempo dat we vandaag hadden moeten hebben, geloof ik." 

Vettel was na zijn eerste pitstop teruggezakt naar de derde plaats, maar passeerde Hamilton, om kort na zijn tweede bandenwissel opnieuw onder druk te komen staan. Hij weerde in ronde 37 een poging van de Brit in bocht vier af, maar werd een ronde later op dezelfde plaats ingehaald en spinde in het kielzog van Hamilton de bocht uit. "Het was duidelijk heel dichtbij, ik probeerde net als in de vorige ronde weer aan de binnenkant van de bocht te komen", herinnert Vettel zich. Hij vervolgt: "Ik denk dat bocht 4 een van de lastigste bochten was. Was mijn fout, ik verloor de achterkant en ik spinde. De wind hielp waarschijnlijk niet, het draaide de hele race in die bocht naar de wind in de rug. Ik weet het niet, ik verloor de auto heel plotseling, en eenmaal gespind was het duidelijk te laat."

De voorvleugel van de SF90 van Vettel brak vervolgens af en ging onder de auto door op de achterkant op het rechte stuk. "Ik denk dat ik tijdens de spin zoveel schade aan de band heb opgelopen, dat ik behoorlijk wat trillingen heb gehad, wat volgens mij tot het falen van de voorvleugel heeft geleid," legt Vettel uit.

Vettel's beproevingen, in combinatie met een laat motorprobleem voor Leclerc, betekende dat Ferrari machteloos was om te voorkomen dat het rivaliserende Mercedes nog een één-twee-resultaat scoorde. "Ik denk dat het zijn race was om te pakken," zei Vettel over Leclerc. "Niet blij voor hem en voor het team, een teleurstellende dag in het algemeen."