Breaking news

Schumacher wint tactisch spel in de Eifel

Michael Schumacher heeft de Europese Grand Prix gewonnen. De Ferrari-rijder kon voor de tweede keer dit seizoen triomferen dankzij een briljante pitstopstrategie. De Duitser nam na de tweede serie pitstops de leiding over van polesitter Fernando Alonso en gaf deze niet meer uit handen. Alonso kwam als tweede over de eindstreep. Felipe Massa werd derde in de Ferrari en pakte zijn eerste podiumplaats op de Nürburgring. Christijan Albers ging als dertiende en laatste over de finish.

[img,59076,right,Goede start Alonso]Alonso maakte een goede start en wist beide Ferrari's voor te blijven. Toyota-rijder Ralf Schumacher tikte in de eerste bocht Toro Ross-rijder Vitantonio Liuzzi aan, waardoor de Italiaan tegen de Red Bull-bolide van David Coulthard botste. Liuzzi probeerde de pits nog te halen met een loshangende voorvleugel en een lekke band, maar spinde en kwam midden op de baan stil te staan. Hij veroorzaakte zo een safety car-situatie. Coulthard maakte twee pitstops, maar viel daarna uit met een hydraulisch probleem.

[img,59091,left,Pitstop van Alonso]Alonso maakte een goede herstart en bleef aan de leiding. Schumacher en Massa bleven na de herstart Alonso op de voet volgen. Mark Webber parkeerde zijn Williams-wagen niet veel later aan de kant van de baan met een technisch defect. De regerend wereldkampioen was de eerste rijder die zijn eerste reguliere pitstop maakte in de zeventiende ronde. Schumacher trapte een ronde langer door en kwam na achttien ronden bij zijn team voor banden en brandstof. De beslissing van Renault om eerder naar binnen te gaan, bleek in eerste instantie de juiste, want Alonso bleef de Duitser nipt voor. Raikkonen werd de nieuwe leider op de Nürburgring en kon zeven ronden langer doorrijden, maar de McLaren-rijder won daar uiteindelijk niets mee. De Fin was na de eerste serie pitstops weer vierde, achter Alonso, Schumacher en Massa.

[img,59082,right,Alonso aan de leiding]Alonso wist in het tweede gedeelte van de race Imola-winnaar Schumacher niet van zich af te schudden. Schumacher bleef de Renault-rijder volgen op ongeveer twee seconden. Massa kon na zijn stop niet meer meevechten om de zege, maar de Braziliaan hield de derde positie stevig in handen. Mooie duels waren er toen onder meer tussen Villeneuve, Fisichella en Montoya om de achtste positie. Op de helft van de wedstrijd vielen Jenson Button (motor), Christian Klien (hydraulica) en Franck Montagny (motor) vlak na elkaar uit en bleek de Europese Grand Prix toch een zware voor de F1-wagens. Dertien ronden voor het einde moest ook de overgebleven Super Aguri-rijder, Takuma Sato, zijn strijd staken. Hij stuurde zijn SA05 de pitbox in.

[img,59126,left,Schumacher voor Alonso]Na 37 ronden was Alonso ook de eerste die een tweede geplande stop maakte. Dit keer kon Schumacher echter drie ronden langer doorrijden. Dankzij de tijdwinst die de Ferrari-rijder in die ronden wist te boeken én een kortere pitstop, kwam hij zes seconden voor Alonso het circuit weer op. Alonso, die de race vorig jaar nog won, was niet in staat het ontstane gat naar Schumacher dicht te rijden. Massa en Raikkonen bleven na hun tweede stop op de derde en de vierde plek. De strijd om de vijfde plaats ging tussen Honda-rijder Rubens Barrichello, Ralf Schumacher (die zijn 150-ste Grand Prix reed), Renault-coureur Giancarlo Fisichella en Nico Rosberg in de Williams. Zeven ronden voor het einde gaven ook de McLaren van Montoya en de Toyota van Ralf Schumacher de geest, waardoor het totale aantal uitvallers op negen kwam.

Albers bleef in het eerste gedeelte van de race achter de Super Aguri van Takuma Sato hangen. Na elf ronden kon de Midland-rijder de Japanner in de eerste bocht voorbij steken. Vervolgens kon de Nederlander het gat naar zijn voorganger, teamgenoot Tiago Monteiro, flink verkleinen. Door de verschillende uitvallers lag Albers halverwege de Grand Prix vijftiende, maar het lukte hem op dat moment niet om dichter bij de auto's voor hem te komen. Na de tweede stop kon Albers in gevecht met Monteiro. De Portugees bleek dit keer sterker dan Albers. Monteiro werd twaalfde, Albers dertiende. De Midland-wagens komen nog racesnelheid te kort.

[img,59127,right,Podium op de Nürburgring]Na zestig ronden kwam Michael Schumacher als eerste over de finish en won daarmee voor zijn thuispubliek zijn 86-ste GP. Alonso hield met zijn tweede plaats de schade in de WK-stand beperkt en zag de Duitser slechts twee punten inlopen. Massa reed een foutloze race en mocht verdiend voor het eerst het podium beklimmen. Raikkonen greep met zijn vierde plek net naast het podium. De overige punten gingen naar Barrichello (vijfde), Fisichella (zesde), Rosberg (zevende) en Villeneuve (achtste).