Schumacher snelste tijdens derde training

Michael Schumacher heeft tijdens de derde vrije training voor de Grand Prix van Japan de snelste tijd laten noteren. De Duitse coureur bleef Mika Häkkinen met drie tienden voor. Barrichello, Coulthard, Ralf Schumacher en Montoya vormden achter de Fin de gebruikelijke top-6. Jos Verstappen eindigde net als gisteren in de achterhoede. Dit keer was hij te vinden op de twintigste plaats. (De tijden)

De eerste sessie van de zaterdag komt maar moeilijk op gang. Pas na tien minuten is het Alex Yoong die een tijd neerzet. Hierna begint het dan toch rustig op gang te komen, waarbij vooral Fisichella en Enge op de baan te vinden zijn.

Halverwege de sessie gaat Michael Schumacher naar buiten voor zijn eerste run. Hij zet meteen de toon door zeven tienden sneller te zijn dan Coulthard.

De training verloopt erg rustig. Alle coureurs werken nog aan hun set-up en weten hun bolides op de baan te houden.

Na de training van 45 minuten blijkt Michael Schumacher de schade van gisteren, een achtste positie tijdens de trainingen, hersteld te hebben. Achter hem staat zoals zo vaak Mika Häkkinen. Jean Alesi, die gisteren nog de snelste was, moest genoegen nemen met de dertiende plaats achter Jacques Villeneuve. Ook Jos Verstappen verliest terrein ten opzichten van gisteren. Hij staat nu op de twintigste plaats met 4.339 sec. achterstand op de kop.